Článek
V úterý ve věku 90 let zemřel bývalý americký astronaut Walter Cunningham, který byl jedním ze členů posádky vesmírné lodi Apollo 7. Informoval o tom americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA).
„Walt Cunningham byl pilotem bojového letounu, fyzikem a podnikatelem – ale především byl průzkumníkem,“ řekl o bývalém astronautovi ředitel NASA Bill Nelson.
Cunningham byl posledním žijícím členem posádky Apolla 7, upozorňuje stanice BBC.
Vesmírný koráb Apollo 7 odstartoval z mysu Canaveral na Floridě 11. října 1968 a šlo o první loď řady Apollo s lidskou posádkou. Na palubě byli astronauté Walter Schirra, Donn Eisele a Walter Cunningham, kteří uskutečnili nejen 163 obletů Země, ale také úspěšně provedli řadu pokusů, mezi nimiž byl i přibližovací manévr s pomocí druhého stupně rakety. Jejich jedenáctidenní mise znamenala pro Američany důležitý krok v programu dobytí Měsíce.
Po tragické nehodě Apolla 1 v lednu 1967, při níž zahynuli všichni tři astronauté a byla zničena i samotná kosmická loď, se plánované lety Apolla 2 a 3 vůbec neuskutečnily a lodě Apollo 4, 5 a 6 byly vypuštěny pouze s vědeckými přístroji.
