Začíná soud s Maxwellovou, která údajně pomáhala Epsteinovi zneužívat dívky

Ghislaine Maxwellová se podle amerických prokurátorů podílela na sexuálním vykořisťování dívek, za které měl být Epstein souzen, než v létě roku 2019 ve vězení spáchal sebevraždu. Dnes 59letá obžalovaná, která má i americké a francouzské občanství, vinu ve všech bodech obžaloby odmítá.

Prokuratura jí připisuje „klíčovou roli při rekrutování a zneužívání“ několika neplnoletých žen v souvislosti s údajným Epsteinovým obchodováním se sexuálními službami. V žalobě jedna z údajných obětí Maxwellovou popisuje jako „nejvýše postavenou zaměstnankyni“ Epsteinovy kuplířské operace. Podle prokurátorů si opakovaně získávala důvěru dívek tím, že je brala do kina, kupovala jim dárky a mluvila s nimi o jejich intimním životě.

Obžaloba má celkem osm bodů, při odsuzujícím verdiktu v každém z nich by Maxwellová mohla dostat až 80 let odnětí svobody, napsala agentura Reuters. Její právníci obžalobu prezentují tak, že prokuratura si Britku vybrala jako obětního beránka poté, co přišla o možnost stíhat Epsteina.

Ve vazbě je od loňského července, kdy americký Federální úřad pro vyšetřování (FBI) oznámil její zatčení v „krásném sídle“ ve státě New Hampshire. Její právní zástupci i příbuzní si opakovaně stěžovali na podmínky, v jakých je zadržovaná, s žádostmi o vypsání kauce ovšem neuspěli.

„Obvinění vznesená proti Ghislaine Maxwellové jsou za věci, které udělal Jeffrey Epstein, ale ona není Jeffrey Epstein,“ řekla dnes v úvodní řeči obhajoby právnička Bobbi Sternheimová. Výpovědi údajných obětí označila za produkty „zmanipulovaných“ vzpomínek. Prokurátorka Lara Pomerantzová naopak mluvila o tom, že Maxwellová manipulovala s mladými dívkami a „servírovala je k sexuálnímu zneužívání“. „Od začátku věděla, o co jde. Obžalovaná a Esptein nalákali své oběti příslibem lepšího života, aby je pak sexuálně vykořisťovali,“ řekla.

Do soudní síně na Manhattanu dnes Maxwellová dorazila v černých kalhotách a svetru krémové barvy, píše Reuters. Následovalo jmenování 12členné poroty, po kterém byly na programu úvodní řeči obou stran. „Musíte si zachovat otevřenou mysl, dokud proces neskončí,“ řekla porotcům soudkyně Alison Nathanová. „Neměli byste vyvozovat žádné závěry, než budete mít před sebou veškeré důkazy,“ pokračovala.

Hlavní líčení u newyorského soudu by mohlo trvat šest týdnů, uvádí zpravodajská společnost BBC. Její zpravodajka v analýze napsala, že proces bude bedlivě sledován od New Yorku po Londýn. „Očekává se, že čtyři nezletilé dívky v obžalobě, dnes dospělé ženy, budou u soudu svědčit a pod přísahou vylíčí své příběhy. Není jasné, zda to stejné udělá Ghislaine Maxwellová,“ uvedla Nada Takifová.

Podle agentury AP bude v začínajícím procesu úkolem poroty přijít s odpovědí na zásadní otázku ve vleklé kauze kolem Epsteina: Byla Ghislaine Maxwellová jeho loutkou, či komplicem? Obžalovaná je dcerou zesnulého mediálního magnáta Roberta Maxwella, který pocházel z Československa. AP připomíná, že Maxwellová měla v jisté fázi s Epsteinem romantický vztah.

Newyorský finančník byl už v roce 2008 odsouzen za nabízení sexuálních služeb, avšak odpykal si pouze třináctiměsíční trest, při kterém mohl ve dne pracovat a ve věznici jen přespával. Později jej úřady obvinily z toho, že mezi roky 2002 a 2005 platil za sex desítkám mladistvých dívek, Epstein ale měsíc po zatčení v cele spáchal sebevraždu. Kauza přitahuje pozornost i kvůli jeho vazbám na řadu vlivných osobností včetně bývalých amerických prezidentů Donalda Trumpa a Billa Clintona či britského prince Andrewa.