V Turecku přituhuje. Prezidentův sok skončil za mřížemi

„Kdo získá Istanbul, získá Turecko.“ Tuto slavnou větu pronesl kdysi prezident Recep Tayyip Erdoğan.

I to část opozice vnímá jako důvod, proč byl ve středu ráno zatčen nynější starosta největšího tureckého města, politik Republikánské lidové strany (CHP) Ekrem Imamoğlu. Právě on je totiž největším favoritem primárek největší opoziční partaje, z nichž vyjde budoucí prezidentský kandidát pro volby plánované na rok 2028.

Oblíbený starosta čelí obvinění z vedení zločinecké organizace, vydírání, úplatkářství, podvodu, manipulace s veřejnými zakázkami a také z napomáhání teroristické organizaci, konkrétně Straně kurdských pracujících (PKK).

Už v úterý mu Istanbulská univerzita zneplatnila diplom, což mu může znemožnit kandidaturu. Uchazeč o nejvyšší post v Turecku musí mít vystudovanou vysokou školu. Paradoxní je, že Erdoğanův diplom se ztratil a novináři po něm před volbami v roce 2023 pátrali marně.

„Erdoğan zřejmě dospěl k závěru - pravděpodobně správně - že mezinárodní prostředí je dostatečně tolerantní, aby si mohl dělat, co chce. Přetvářka už není nutná,“ napsala na síti X Ayşe Zarakolová, odbornice na Turecko z Univerzity v Cambridge. Zjevně tak narážela na nejistotu panující ve světě po nástupu administrativy amerického prezidenta Donalda Trumpa.

Další známý expert Soner Cagaptay působící na Washington Institute označil politikovo zatčení za nemyslitelné. Analytik je přesvědčen, že tímto krokem turecká politika vstoupila na nový terén.

„V roce 1999 vytvořil turecký politický systém svého antihrdinu, když uvěznil tehdejšího istanbulského starostu Erdoğana (na základě fiktivních obvinění). Do vězení nastoupil jako starosta, ale opustil ho jako politická hvězda. Zatčení Imamoğlua bude mít na jeho značku stejný účinek - katapultuje ho mezi politické hvězdy,“ odhadl.

Hvězda turecké levice se narodila v roce 1970 do konzervativní rodiny žijící nedaleko města Trabzon na černomořském pobřeží, pradědeček byl veteránem z první světové války. V dětství se Imamoğlu věnoval fotbalu - snil o kariéře brankáře - ale také studiu koránu. Ostatně jeho příjmení v turečtině znamená „syn imáma“.

Kurzy koránu se později pro jeho politickou kariéru ukázaly jako velmi užitečné: Imamoğlu, jenž se označuje za sociálního demokrata, je na mítincích schopen citovat verše z koránu a díky tomu je přijatelným i pro konzervativnější voliče z venkova. Těch žije mnoho i v Istanbulu, který tradičně přitahuje velké množství přistěhovalců ze střední i východní Anatolie.

Místo kariéry ve fotbale - láska k němu je další věcí, kterou má s Erdoğanem společnou - ho otec poslal na obchodní školu na Kypru. Po studiích si otevřel restauraci s masovými kuličkami a usadil se v istanbulské čtvrti Beylikdüzü. Než vstoupil v roce 2008 do politiky, pracoval i ve stavební firmě svého otce.

Ve své čtvrti se o šest let později stal starostou. Lidé ho znali mimo jiné i díky programu na solidární bydlení, kdy znevýhodněným rodinám zařídil dodávky potravin, oblečení a nábytku.

Zlom v jeho politické kariéře přinesla i série protestů proti plánovanému zastavování parku Gezi - zatímco Erdoğan označil tehdejší demonstranty za lupiče a vandaly, Imamoğlu mluvil o „vzkazu turecké politické elitě“.

Když pak Imamoğlu porazil v roce 2019 kandidáta vládní Strany spravedlnosti a rozvoje (AKP) a stal se starostou Istanbulu, Erdoğan jeho vítězství neuznal kvůli údajným manipulacím. Volby se tak opakovaly a obvykle diplomatický Imamoğlu prohlásil, že ti, kteří zrušili výsledek voleb, jsou „idioti“.

V opakovaném hlasování sice opět uspěl, jeho političtí oponenti ale využili příležitosti a zažalovali ho za urážku státních činitelů (konkrétně členů volební komise). Za tu byl pak později odsouzen na dva roky do vězení. Proti rozsudku, který odsoudilo mezinárodní společenství, se odvolal, proces ale ještě není u konce.

Před prezidentskými volbami v roce 2023 ho mnozí i díky jeho popularitě a řečnickému umění považovali za nejschopnějšího Erdoğanova oponenta, CHP ale dala přednost veteránovi Kemalu Kiliçdaroğluovi. Imamoğlu se za něj stejně jako starosta Ankary Mansúr Yavas postavil, jejich podpora ale slušnému, nicméně charizma postrádajícímu politikovi nestačila.

Před dalšími volbami v roce 2028 je tak Imamoğlu považován za přirozeného vyzyvatele kandidáta AKP, ať už jím bude Erdoğan, nebo někdo jiný.

Ocitnout se na dlouhá léta ve vězení není pro turecké prezidentské kandidáty výjimkou - bývalý Erdoganův soupeř a vůdce prokurdské Sociálnědemokratické strany Selahattin Demirtaş v něm sedí už dlouhých devět let.

Uvěznění oblíbeného starosty ale nebude pro režim jednoduché, pokud proti němu nemá pádné důkazy. V Turecku se dají očekávat masové protesty. I kvůli nim vláda z velké části zablokovala internet, aby ho Imamoğluovi stoupenci nemohli využít ke svolání demonstrací. V den politikova zatčení se pak turecká lira propadla vůči dolaru o více než 12 procent.