Článek
V americkém státě Alabama je na čtvrtek naplánována poprava vězně Kennetha Eugena Smithe, který bude usmrcen za použití dusíku. Jde přitom o způsob popravy, který Organizace spojených národů (OSN) přirovnala k mučení.
Smith byl k trestu smrti odsouzen v roce 1989 poté, co byl uznán vinným z vraždy spáchané v roce 1988. Byl jedním ze dvou mužů potrestaných za nájemnou vraždu manželky kazatele Elizabeth Sennettové, která byla ubodána a ubita k smrti.
Popraven měl být už v roce 2022 smrtící injekcí. Poprava se však nezdařila. Podle Smithova právního zástupce mu neúspěšný pokus významně poškodil fyzické i duševní zdraví.
V souvislosti s tím se jeho obhájci snažili u amerického Nejvyššího soudu napadnout legálnost druhé popravy, která podle nich porušovala osmý dodatek americké ústavy, jenž americké občany chrání před krutými a neobvyklými tresty. To však Nejvyšší soud odmítl.
Poprava je kontroverzní primárně kvůli použité metodě. Stát Alabama je jedním ze tří amerických států, které schvalují použití dusíku při vykonávání trestu smrti. Podle nejvyššího státního zástupce Alabamy republikána Stevea Marshalla je poprava pomocí dusíku „nejlidštější formou popravy“.
Během jejího průběhu se vězni aplikuje obličejová maska, skrze kterou bude vězeň dýchat jen dusík. Pomalu bude docházet k hypoxii – nedostatku kyslíku v těle.
Obhájci Smithe mají nyní 30 hodin na odvrácení verdiktu. Federální soud musí schválit jejich odvolání do stanoveného časového rozmezí.
Bude-li Smith popraven, bude se jednat o první popravu od roku 1999, kdy byl k usmrcení použit dusík.
V roce 2023 došlo ve Spojených státech k 24 popravám. Během všech byla použitá smrticí injekce. Americké státy, které stále povolují trest smrti, mají stále větší problémy se získáváním látek potřebných k používání smrticí injekce.
Doposud byl trest smrti zakázán ve 23 státech. V dalších šesti se jeho platnost pozastavila. Jde o státy Arizona, Kalifornie, Ohio, Oregon, Pensylvánie a Tennessee.
