Článek
Americké úřady uzavřely kvůli lesnímu požáru část Yosemitského národního parku. Požár ohrožuje tamní starobylé a mohutné sekvoje, považované za jedny z největších stromů na světě. Hasiči se v těžkém terénu snaží ochránit jedny z nejstarších sekvojových lesů na světě, píše BBC.
Hustý kouř výrazně zhoršil kvalitu ovzduší v regionu a zakryl malebný výhled na park. Kvůli požáru bylo již evakuováno přes 1 600 lidí, včetně táborníků, kteří v parku kempovali, a obce Wawona uprostřed národního parku.
Požár, jenž se u turistické trasy Washburn rozhořel 7. července, ohrožuje asi 500 vzrostlých sekvojí, včetně stromu známého jako Grizzly Giant, jehož stáří se odhaduje až na 3 tisíce let. Prozatím ale požár žádný ze stromů neponičil.
Proslulý sekvojovec Grizzly Giant je vysoký přes 60 metrů.
Yosemitská požární a letecká správa uvedla, že „proaktivně chrání“ sekvojový háj pomocí ostřikovacího systému, který napomáhá zvýšení vlhkosti kolem stromů, a rovněž odstraňuje podrost v okolí. Příčina požáru v háji Mariposa zatím není jasná a vyšetřuje se, podle mluvčí hasičského oddělení parku Nancy Phillipeové však nic nenasvědčuje tomu, že by ho mohl způsobit přírodní jev. Na dým stoupající z lesa prvně upozornili turisté. Požár za posledních 24 hodin zdvojnásobil svou rozlohu a v současnosti již spálil asi 600 hektarů. Zástupci místních hasičů uvedli, že teplé a suché počasí výrazně ztěžuje kontrolu plamenů.
Vyšší teploty a extrémnější sucha zapříčiněná změnou klimatu způsobují, že lesní požáry jsou nejen ve Spojených státech čím dál častější. Podle oficiálních záznamů letos v USA propuklo více než 35 000 lesních požárů, což je výrazně nad průměrem.
Sekvojovce obrovské, prastaré stromy izolované hustou houbovitou kůrou, po tisíciletí koexistovaly s požáry, které jsou považovány za součást přirozené rovnováhy zdravých sekvojových lesů. Oheň je dokonce nezbytný pro reprodukci stromů, jejichž šišky vyžadují vysoké teplo, aby se otevřely a uvolnily semena.
Mnoho odborníků však uvádí, že sekvoje, sužované v posledních letech dramatickým suchem, jsou vůči extrémním lesním požárům stále zranitelnější, uvádí agentura Reuters. Klimatické změny způsobené člověkem si brzy mohou vybrat na těchto úchvatných velikánech svou daň. V loňském roce byly v Kalifornii zničeny lesními požáry tisíce obřích sekvojí.
