Článek
Západoafrické Mali se v posledních letech odvrátilo od dřívějších západních partnerů a začalo se vojensky i politicky orientovat na Rusko, jehož jednotky (v podobě žoldnéřů ze soukromých vojenských společností) v zemi působí od roku 2021.
Jak nyní napsal ukrajinský server Kyiv Post, o víkendu se na sociálních sítích objevily fotografie a videa, na nichž se podle zpráv ruských médií poblíž malijské metropole Bamaka pohybuje mohutný konvoj ruské vojenské techniky, a to včetně tanků, obrněných vozidel a dělostřeleckých systémů.
Například telegramový kanál Milinfolive identifikoval, že se v konvoji nachází i tanky T-72, bojová vozidla pěchoty BMP-3 a další.
Podle některých zpráv byla část vybavení převezena ze Sýrie, kde Moskva po prosincovém pádu režimu Bašára Asada omezila svou vojenskou přítomnost. Zbytek byl dopraven přímo z Ruska.
Africký sbor
Malijští představitelé uvedli, že vybavení je určeno pro jejich národní ozbrojené síly. Ruští vojenští blogeři nicméně spekulují, že hlavním příjemcem je takzvaný Africký sbor, uskupení založené ruským ministerstvem obrany jako nástupce žoldnéřské Vagnerovy skupiny.
Zmíněný sbor měl vzniknout v roce 2023 a skládá se z vojáků, důstojníků a zkušených žoldáků, z nichž mnozí dříve sloužili ve Vagnerově skupině – organizaci založené dnes již zesnulým Jevgenijem Prigožinem, která dříve operovala v Sýrii, Libyi, Burkina Fasu či Nigeru.
Ruské centrum pro analýzu strategií a technologií uvedlo, že konvoj zahrnoval sedm tanků T-72, pět BMP-3 a přes 50 dalších obrněných vozidel.
Server Defense Express uvedl, že technika konvoje je svým rozsahem srovnatelná s celými malijskými ozbrojenými silami, „potenciálně je dokonce překonává“. Podle The Military Balance 2024 měla malijská armáda 19 000 vojáků, pouze dva obojživelné tanky PT-76, pět obrněných průzkumných vozidel, 63 obrněných transportérů a 274 kolových obrněných vozidel. Malijské dělostřelectvo zahrnovalo více než 30 houfnic D-30 a raketomety BM-21 Grad.
Zůstává nejasné, kolik ruských vojáků je v současnosti v Mali rozmístěno. Lidskoprávní organizace Human Rights Watch opakovaně upozorňuje, že ruští žoldnéři spolu s malijskými vojáky se v zemi dopouští válečných zločinů na civilistech.
