Článek
Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.
Někdejší americký prezident Donald Trump schválil platbu za mlčení, kterou předal jeho tehdejší právník Michael Cohen pornoherečce Stephanii Cliffordové. Trump se obával dopadu, který by mohlo mít zveřejnění jeho údajného sexuálního poměru, na jeho prezidentskou kampaň. Cohen to v pondělí řekl u soudu na Manhattanu, kde vystoupil jako klíčový svědek v procesu s Trumpem, usilujícím o návrat do Bílého domu.
Newyorský soud již pátým týdnem rozplétá kauzu, která se týká falšování finančních záznamů v souvislosti s platbami pornoherečce známé pod pseudonymem Stormy Daniels za mlčení o poměru s Trumpem. Pro žalobce bylo podle médií zásadním úkolem učinit ze sedmapadesátiletého Cohena, usvědčeného ze lhaní Kongresu, krácení daní a porušování zákonů o financování politické kampaně, věrohodného svědka. Porotci mu naslouchali několik hodin.
Ihned poté, co jí zaplatit 130 000 dolarů (téměř tři miliony korun), to podle své pondělní výpovědi Cohen svému tehdejšímu šéfovi oznámil. Trump spolu se svým hlavním finančním poradcem Allenem Weisselbergem mu prý sdělili, že částku dostane zpět v mnoha menších platbách, které budou účtovány jako právní služby.
„Říkal mi: Tohle je katastrofa, úplná katastrofa, ženy mě budou nenávidět,“ líčil Cohen za Trumpovy přítomnosti u soudu, jak se podle něho exprezident obával vlivu aféry, kterou se herečka snažila prodat do médií, na svou předvolební kampaň. Cohen zmínil, že se Trump vůbec nezajímal o to, co případnému veřejnému propírání informací o jeho nevěře bude říkat manželka Melania.
Cliffordová tvrdí, že měla s Trumpem sex v roce 2006, asi rok a půl po Trumpově svatbě s Melanií Knavsovou. V říjnu 2016 Cohen zaplatil Cliffordové zmíněnou částku, aby se její příběh nedostal na veřejnost v době vrcholící předvolební kampaně. Cohen byl později odsouzen za porušení pravidel financování politických kampaní a další zločiny.
Platba je klíčovým bodem obžaloby proti bývalé hlavě státu, která podle prokuratury zfalšovala finanční záznamy ve snaze transakci zatajit. V praxi Trump podle ní zfalšoval desítky finančních záznamů, když po zvolení svému právníkovi danou částku vracel a vykazoval ji jako výdaje na právní služby. Prokurátoři vše prezentují jako součást širšího zločinného spiknutí, jehož cílem bylo ovlivnit volby v roce 2016 ututláním různých tvrzení, která mohla Trumpa poškodit.
Cohen uvedl, že je spravedlivé popsat jeho práci pro Trumpa jako „fixer“, což je někdo, kdo pro jiného zařizuje různé věci, i ty, které mohou být podle zákona problematické. Cohen vypověděl, že se postaral o cokoli, co Trump chtěl.
