Článek
Letouny identifikovali novináři Rádia Svobodná Evropa/Rádia Svoboda porovnáním starých výrobních čísel v archivech a leteckých registrech.
Investigativa stanice rovněž identifikovala piloty, kteří v bombardérech podnikají raketové údery vůči Ukrajině, napsal server The Kyiv Independent.
Na vysvětlenou: Před čtvrtstoletím Kyjev v rámci transferu zbraní předal Moskvě osm těžkých bombardérů Tu-160, tři Tu-95MS a 575 řízených střel Kh-55. Rusko následně Ukrajině odepsalo dluh za plyn ve výši 275 milionů dolarů, což je desetina skutečné hodnoty majetku.
Mezi současné piloty strojů novináři zařadili například Olega Skyckého, příslušníka 22. letecké divize, která je podle ukrajinské vojenské rozvědky (HUR) „zodpovědná za četné oběti a ničení na Ukrajině“, přičemž jednou z nich bylo pravděpodobně odpálení rakety, která 28. dubna 2022 v Kyjevě zabila novináře Svobodné Evropy.
Proti Ukrajině byly podle dřívějších zpráv Svobodné Evropy použity i převedené rakety Kh-55.
Strategické bombardéry Tu-160 patří k největším válečným letounům, kvůli problémům s údržbou jsou však využívány jen zřídka. Jedná se o nejnovější těžké strategické bombardéry zkonstruované v Sovětském svazu a schopné nést konvenční i jaderné zbraně.
Naposledy byly použity 17. listopadu, kdy Rusko podniklo jeden z největších leteckých úderů na Ukrajinu, při kterém byla poškozena její energetická síť a zahynulo sedm civilistů.
