Poslední papežský pohřeb se ve Vatikánu konal 5. ledna 2023, tedy před více než dvěma lety, po silvestrovské smrti Benedikta XVI. Ten už ale tou dobou byl jen emeritním papežem, protože v roce 2013 jako první Svatý otec po několika staletích odstoupil z funkce.
S tím souvisí i historický unikát spojený s Benediktovým pohřbem: Bylo to pravděpodobně poprvé, kdy jeden papež pohřbíval druhého. Zádušní mši za původem německého duchovního totiž vedl i papež František, se kterým se svět loučí dnes. Benediktův pohřeb spolu s ním vedl kardinál Giovanni Battista Re, jenž coby děkan kardinálského kolegia sehraje ústřední roli i dnes.
Kromě pohřbu z roku 2023 existuje v dějinách asi jenom jeden další případ, kdy byla úřadující hlava katolické církve přítomná poslednímu rozloučení se svým předchůdcem. Šlo však o dodatečný pohřeb ostatků papeže, který zemřel ve vyhnanství.
Šlo o papeže Pia VI., kterého v roce 1798 zajala francouzská republikánská armáda. Z Říma ho pak eskortovali přes různá italská města do francouzského Valence, kde Pius VI. nakonec v srpnu 1799 zemřel jako zajatec. Po několikaměsíčních tahanicích mezi Paříží a Vatikánem byl Pius VI. v tomto francouzském městě také pohřben, ovšem bez křesťanského obřadu.
Až později Francouzi ustoupili a dovolili, aby bylo papežovo tělo exhumováno a převezeno do Říma. Tam se 19. února 1802 uskutečnil řádný katolický pohřeb za přítomnosti úřadujícího papeže Pia VII.