Článek
Sluncem zalité pláže Kalifornie včetně pláže Will Rogers State Beach, známé třeba z filmu Pobřežní hlídka, se nyní potýkají s obrovykým množstvím odpadu, který zůstal po nedávných požárech.
Ikonické scenerie z bedekrů jsou teď obklopeny troskami vypálených domů, surfaře a plavčíky nahradily posádky Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) v ochranných oblecích. Podél pobřeží třídí nebezpečný odpad.
Jak píše BBC, rozsáhlé ničivé požáry „vyprodukovaly“ v lednu v Palisades a v Eatonu i ohromující množství odpadu. Odhaduje se na 4,5 milionu tun. Pro srovnání: Ničivé požáry na ostrově Maui v roce 2023 vygenerovaly podle inženýrů americké armády asi 400 000 tun odpadu a vyžádaly si od týmů z EPA tři měsíce likvidace.
V případě úklidu po kalifornských požárech Agentura pro ochranu životního prostředí doufá, že svou práci v Los Angeles dokončí za pouhý měsíc poté, co prezident Donald Trump podepsal exekutivní příkaz, aby EPA „urychlila hromadné odstraňování kontaminovaných a obecných trosek“.
Přitom s roztavenými bateriemi automobilů, o které při likvidaci hlavně jde, je práce poměrně nebezpečná. Když jsou totiž lithium-iontové baterie poškozeny, a zejména vysokým žárem, mají potenciál znovu se vznítit a explodovat. Klidně i několik dní, týdnů nebo dokonce měsíců poté, co byly zasaženy.
„Musíme s nimi zacházet jako s nevybuchlou municí,“ prohlásil Steve Calanog, velitel zásahu EPA v Los Angeles.
„Musíme jednat velmi rychle,“ dodal s tím, že s tříděním odpadu začali ještě v době, kdy požáry stále zuřily. „Pokud se opozdíme, riziko, že celá záležitost bude mít dopad i na oceán, se opět zvýší.“
Dělejte to jinde
Rozhodnutí třídit nebezpečný odpad přímo u pobřeží vyvolalo protesty mnohých aktivistů včetně herečky Bonnie Wrightové, která se proslavila rolí Ginny Weasleyové ve filmech o Harrym Potterovi.
„Na tomto zranitelném místě se třídí velmi nebezpečné věci. Mně to připadá jako deset kroků zpět, protože tento odpad je přibližován k pláži ještě blíž, než je potom na spáleništích,“ uvedla pro BBC herečka, která se v ochraně životního prostředí angažuje.
K třídění odpadu po požárech však členové EPA zase potřebují prostor s dostatečně širokými přístupovými cestami. A Pacific Coast Highway, hlavní dálnice vedoucí podél kalifornského pobřeží, je tak pro likvidaci ideálním místem. Nabízí otevřený prostor u pobřeží oceánu a je tak pro pracovníky EPA vhodnějším místem, než by byly třeba silnice v oblasti Palisades dál od pobřeží, jak navrhují aktivisté. Jsou větrné a hornaté. Terén a podmínky by mohly likvidaci ztížit.
Obava o vodu
Zatímco boj aktivistů za přesunutí třídicích míst mimo pobřeží nakonec skončil neúspěchem, podle Wrightové se aspoň podařilo přesunout baterie elektromobilů alespoň mimo citlivé povodí řeky Topanga Creek.
To, zdá se, zatím nebylo nijak kontaminováno. Jenny Newmanová z losangeleského regionálního úřadu pro kontrolu kvality vody 18. února na virtuální radnici LA County Public Health uvedla, že první testy kvality vody mezi 22. a 27. lednem „dopadly lépe, než očekávali“.
Desítky vědců a dobrovolníků z organizace Heal The Bay a z agentur ze soukromého i veřejného sektoru testovaly také vzorky vody a půdy. Chtějí zjistit, jaké množství chemických látek a těžkých kovů je po požárech přítomno v oceánu. K dispozici je zatím jen velmi málo údajů, neboť analýza toxických látek může trvat čtyři až šest týdnů.
Co způsobily deště
Rozsah likvidace následků požárů v Los Angeles je bezprecedentní a největší akcí svého druhu v historii USA.
Po požárech okres Los Angeles na několik týdnů uzavřel pláže v úseku dlouhém zhruba 14 kilometrů. Přívalové deště, které pomohly uhasit doutnající uhlíky, pak způsobily sesuvy půdy v oblasti a únik toxického popela a chemikálií do oceánu, což si vyžádalo další uzavírky. I přesto se vzhedem k rychlému úklidu trosek hromadí dotazy, kdy bude voda v oceánu bezpečná pro koupání a surfování.
Nyní je většina pláží znovu otevřena, ale podél pobřeží od Santa Moniky po Malibu zůstává až do odvolání v platnosti varování, podle něhož se návštěvníci mohou rekreovat na pobřeží, neměli by se ale přibližovat k viditelným zbytkům po požáru ani vstupovat do oceánu v době, kdy je v platnosti jiné doporučení, které se týká vody.
Na pláže ve spálené oblasti se dostanou jen ti nejoddanější místní surfaři - dálnice Pacific Coast Highway, po níž je sem přístup, je momentálně ucpána nákladními auty a okolí dálnice se hemží také dělníky odklízejícími trosky. Nedá se tu zaparkovat ani zastavit.
Oceán jako „čokoládové mléko“
Že mnozí surfaři dokážou i tohle všechno překonat, potvrdila pro BBC Annelisa Moeová. Viděla prý dva surfaře ve vodě na oblíbené surfařské pláži Topanga Beach, zatímco přes ulici sledovala pracovníky v ochranných pomůckách, jak manipulují s vyhořelými bateriemi z elektromobilů. „Voda vypadala jako čokoládové mléko s hnědou pěnou,“ vzpomíná zástupkyně ředitele pro vědu a politiku, kvalitu vody v neziskové organizaci Heal the Bay.
Chad White, surfař, který v Palisades vyrostl a který protestoval proti třídírně EPA na pobřeží, řekl, že by teď v těchto místech v žádném případě nesurfoval. Pohled na pobřeží a připomínka nedávných událostí je pro něj příliš bolestivá.
„Moje touha surfovat klesla na nulu, a to nejen kvůli kvalitě vody, ale i kvůli tomu, co se stalo,“ svěřil se. „Pro někoho, jako jsem já, je to zdrcující. Ta pláž pro mě hodně znamená, a jsou nás desítky, možná stovky nebo tisíce, kteří tu pláž denně využívali.“
Mnoho přátel Whitea přišlo o své domovy a lidé podle něj trpí pohledem na krajinu a pobřeží kolem nich. „Každý film, kvůli kterému chce někdo z jiné části světa přijet do Kalifornie, je založen na pohledu na Pacific Coast Highway a krásné domy v Malibu podél pláže. Všechny jsou pryč,“ řekl. „Teď je to skládka toxického odpadu.“
