Článek
Americké úřady věděly až o čtyřech čínských špionážních balonech, ukazují další uniklé dokumenty Pentagonu, které získal americký deník The Washington Post.
Dokument datovaný 15. února – 10 dnů po sestřelení čínského balonu nad území Spojených států amerických - uvádí, že ani týden po jeho sestřelení se úřadům nepodařilo identifikovat několik senzorů a antén balonu označeného jako Killeen-23.
USA tou dobou měly povědomí o dalších čínských balonech. Jeden podle jejich zjištění proletěl nad americkou údernou skupinou letadlových lodí v Tichém oceánu. Případ se nicméně na veřejnost nedostal. Druhý se pak zřítil do Jihočínského moře. Dokumenty dále hovoří o balonech Bulger-21 a Accardo-21. Podle The Washington Post nicméně nelze říct, zda jména odkazují právě na tyto balony, nebo se jedná o jiné.
Jména podle gangsterů
Balony jsou podle nejmenovaného amerického příslušníka zpravodajských služeb pojmenovávány v abecedním pořadí. „Inspirací“ pro jejich pojmenování jsou především příjmení nechvalně proslulých mafiánů – například Tonyho Accarda, Jamese Bulgera nebo Donalda Killeena.
Popsaná fotografie balonu Killeen-23 uvádí, že byl schopný generovat dostatek energie pro provoz „jakékoliv“ sledovací technologie, včetně radaru, který měl schopnost rozpoznávat i v noci, přes mraky nebo skrze tenký materiál.
Balonová sága
Čínský balon, který USA sestřelily nad Jižní Karolínou, se do amerického vnitrozemí možná dostal omylem. Peking mezitím přišel s verzí, že Washington zcela záměrně využívá podobné balony ke špehování Sin-ťiangu a Tibetu. Světové vlády řeší, jak se k narušení územního prostoru balony stavět.
Bulger-21 zase podle analytiků disponoval pokročilým sledovacím vybavením a cestoval po světě od prosince 2021 do května 2022. Podobně vybavený byl i Accardo-21, který navíc disponoval speciálním senzorem.
WP dále uvádí, že snímek z balonu Bulger-21 ukazuje přímou spojitost se společností Eagles Men Aviation Science and Technology Group, jednou z šesti čínských společností, na kterou USA uvrhly v únoru sankce za podporu programu špionážních balonů.
Uniklé dokumenty, které redakce WP získala, jsou dílem americké Národní agentury pro geoprostorové zpravodajství (NGA).
