Největší ledovec světa se vyplavil u ostrova v Atlantiku

Největší plující ledovec světa s označením A23a dorazil k mělkým vodám u britského ostrova Jižní Georgie v Jižním Atlantském oceánu. Podle agentury AFP se ledovec nachází zhruba ve vzdálenosti sedmdesáti kilometrů od ostrova. Předpokládá se, že by tak nemusel ohrozit místní zvěř, zejména tučňáky a tuleně, jak se dříve v případě srážky ledovce s ostrovem ekologové obávali.

„Pokud ledovec zůstane na zemi, neočekáváme, že by výrazně ovlivnil místní zvěř,“ uvedl oceánograf britské výzkumné organizace British Antarctic Survey (BAS) Andrew Meijers.

„V posledních několika desetiletích se mnoho ledovců, které skončí na této trase Jižním oceánem, brzy rozpadne, rozptýlí a roztaje,“ dodal Meijers. Cestu ledovce A23a sleduje prostřednictvím satelitu od konce roku 2023.

Zda však ledovec uvázl v mělkých vodách u ostrova nadobro, není jasné. Zdá se, že je však v místech pevně usazen. Podle slov Meijerse bude zajímavé situaci pozorovat. Zároveň však předpokládá, že ledovec v oblasti zůstane, dokud se z něho neodlomí další kusy.

V případě rozpadu A23a na jihozápadním pobřeží ostrova se rybáři obávají, že budou během rybářské sezony, která začíná v dubnu, čelit obrovským kusům ledu. „Bude to nejvíce ledu z ledovce, se kterým jsme se kdy v rybářské sezoně vypořádali, ale jsme dobře připraveni a vybaveni,“ říká Andrew Newman z rybářské společnosti Argos Froyanes.

Úlomky ledovce by zároveň podle rybářů mohly ohrozit potravu pro druh takzvaného tučňáka žlutorohého, popisuje BBC. Ledovec totiž rozpouští sladkou vodu ve slanou, čímž snižuje množství potravy včetně krillu (malých korýšů), kterým se tito tučňáci živí.

Rozlomení ledovce by zároveň podle mořského ekologa a poradce vlády Jižní Georgie Marka Belchiera mohlo narušit lodní dopravu a rybolov. „Pokud se rozlomí, úlomky ledovce budou pravděpodobně představovat riziko pro plavidla, protože by se vyskytovaly v místních proudech a mohly by omezit přístup lodí k oblastem rybolovu,“ cituje ekologa stanice BBC.

Není to první obrovský ledovec, který Jižní Georgii ohrožuje. V roce 2004 tam jeden z nich, nazvaný A38, zanechal mnoho mrtvých mláďat tučňáků a tuleňů, jimž obrovské kusy ledu bránily v přístupu ke zdrojům potravy.

„Jižní Georgie leží v ledovcové aleji, takže se dají očekávat dopady jak na rybolov, tak na volně žijící živočichy. Obojí má ale velkou schopnost se přizpůsobit,“ popsal situaci letos v lednu Belchier.

Ledovce však mohou být i prospěšné, poznamenala ČTK. Vědci z Antarktidy tvrdí, že s sebou ledovec nese obrovské množství minerálů a živin, které hnojí plankton. To může podpořit potravní řetězec větších živočichů.

A23a se v roce 1986 odlepil od antarktického pobřeží, ale téměř okamžitě se usadil ve Weddellově moři a stal se v podstatě ledovým ostrovem. Loni v prosinci byl ale velkou rychlostí unášen mimo antarktické vody. V polovině února zrychlil a za den urazil až 30 kilometrů, píše BBC.

Ledovec se postupně zmenšuje. Vliv na to má přesun do teplejších vod. Kdysi měl rozlohu 3900 kilometrů čtverečních, nyní má odhadem 3234 kilometrů čtverečních. Podle deníku The Times je asi dvakrát větší než Londýn, jeho tloušťka dosahuje 400 metrů a váží téměř bilion tun.