Nejstarší britský satelit někdo záhadně přesunul a neví se proč

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

Neví se kdo, kdy ani proč. Záznamy, které by vysvětlovaly přesun nejstaršího britského satelitu Skynet-1A, zkrátka neexistují. Nebo se přinejmenším dosud nenašly. Záhadou zůstává i to, kdo manévr schválil, píše na svých stránkách britská veřejnoprávní stanice BBC.

Vojenská satelitní družice, vypuštěná v roce 1969 k zajištění komunikace pro britské síly, se původně nacházela nad východním pobřežím Afriky, avšak nyní se objevila nad Amerikou. Odborníci se domnívají, že k přesunu muselo dojít v 70. letech.

Podle astrofyzika Stuarta Evese, jehož BBC citovala, se družice nyní nachází v takzvané „gravitační pasti“, což znamená, že se pohybuje blízko aktivních satelitů a hrozí riziko kolize. I když je družice neaktivní, odpovědnost za ni stále nese britská vláda.

Výzkum historických záznamů zatím podporuje teorii, že k přesunu mohlo dojít při dočasném předání kontroly americkému letectvu během údržby britské stanice.

V 70. letech se údržbě vesmírného odpadu nevěnovala velká pozornost, což vedlo k tomu, že satelit zůstal ve výšce poblíž jiných družic. Není tedy výš na obloze, na takzvaném „hřbitově na orbitě“, kde nyní končí jiné staré vesmírné „odpadky“, aby neohrozily aktivní satelity.

Ministerstvo obrany Spojeného království uvedlo, že družice Skynet-1A je pod neustálým dohledem Národního centra pro vesmírné operace a ostatní operátoři jsou v případě rizika srážky informováni, aby mohli provést úhybné manévry. Velká Británie však musí uvažovat o odstranění tohoto satelitu a vyvíjí technologie pro likvidaci vesmírného odpadu.