Článek
Letec s přezdívkou Bravo, jeden ze dvou členů posádky amerického letounu F-15E, který byl sestřelen v Íránu, v pořadu 60 minut stanice CBS poprvé promluvil o průběhu záchrany. V rozhovoru vyprávěl, že jeho padák byl po zásahu letadla poškozený a že během volného pádu udělal vše, co mohl, aby rozvinul nebo uvolnil aspoň jeho části. „Byla to ta nejděsivější věc, jakou jsem kdy zažil,“ řekl. Při pádu si poranil záda, ruku a rameno a podvrtl si kotník.
Poté, co se Bravo katapultoval z letounu F-15, podařilo se mu uniknout odhalení postupujícími íránskými silami a se svými zraněními se dostal na hřeben ve výšce 7000 stop, přičemž u sebe měl jen pistoli, komunikační zařízení a sledovací maják, jak vyplývá z dřívějších zpráv amerických úředníků. Druhý pilot letounu s označením Alfa byl zachráněn krátce po havárii, Bravo o 50 hodin později, zmínila CNN.
Video ze záchrany pilota Alfa.Video: Departmenf of defense, CBS
Na záchranné operaci se podílely stovky amerických vojáků a příslušníků zpravodajských služeb, včetně jednotek speciálních operací, více než 90 vojáků zasahovalo na zemi. Agenti CIA předem zorganizovali klamnou operaci, aby zmátli Írán, jehož vedení vypsalo odměnu za dopadení tohoto letce.
Záchranná akce přinesla několik zvratů. Americká armáda vyhodila do vzduchu dvě poškozená transportní letadla pro speciální operace typu MC-130J, která čekala na odlet s komandy a zachráněným letcem ze země. Letadla však byla v průběhu operace poškozena, a více než 90 příslušníků speciálních jednotek tak na krátkou dobu uvázlo na místě. Poté, co byli nakonec zachráněni, se USA rozhodly zničit poškozená letadla, aby se nedostala do rukou Íránu.
Podle CNN ministr obrany Pete Hegseth a političtí představitelé amerického ministerstva obrany naléhali, aby se oba členové posádky zúčastnili rozhovoru. CNN také informovala, že Hegsethovi úředníci trvali na tom, aby se rozhovor uskutečnil navzdory výhradám vyjádřeným vojenským velením. Mluvčí Pentagonu Sean Parnell ale popřel, že by na piloty naléhali.
