Článek
Asteroid YR4 2024 rychle ztratil pozici nejnebezpečnějšího pozorovaného vesmírného tělesa v historii.
Že měl pravděpodobnost střetu se Zemí (v prosinci 2032) vyšší než jedno procento, což představuje kritickou hranici pro planetární obranu, se poprvé zjistilo na konci loňského roku.
Odhady pak dokonce na základě dalších pozorování a propočtů poměrně významně rostly a ještě nedávno činily 3,1 procenta podle NASA a 2,8 procenta podle Evropské kosmické agentury (ESA). Potom ale rychle klesly v podstatě na nulu.
NASA tento týden uvedla, že riziko už „není významné“ a činí 0,004 procenta, ESA v poslední aktualizaci z tohoto týdne uvádí dokonce jen 0,001 procenta.
Vyloučení rizika střetu se Zemí samo o sobě není velkým překvapením, protože nikdy nebylo příliš velké. Rychlost, s jakou byl střet vyloučen, ale překvapivá je.
Astronomové a experti na planetární obranu se totiž připravovali na to, že s jistotou bude střet se Zemí zřejmě vyloučen až v roce 2028. Asteroid se momentálně od naší planety vzdaluje a jeho pozorování je čím dál náročnější. Vědcům se nicméně zadařilo lépe, než čekali, a uklidňující verdikt přišel už teď.
Vizualizace odhadované dráhy letu asteroidu Sluneční soustavou. Momentálně těleso putuje vesmírem směrem od naší planety.
„Podařilo se nečekaně kvalitní měření a bylo získáno dostatečné množství dat na to, aby se předpověď zpřesnila natolik, že už víme, že nás asteroid netrefí,“ vysvětlil Seznam Zprávám Petr Pravec, astronom z Astronomického ústavu AV ČR, který se se svým týmem podílel na výpočtech dráhy asteroidu i jeho velikosti pomocí pozorování z Čechy ovládaného dalekohledu na observatoři La Silla v Chile.
YR4 nicméně zůstává v hledáčku, protože ještě není vyloučený možný střet s Měsícem. Pravděpodobnost takové události je podle NASA nyní 1,7 procenta.
„V odhadované dráze průletu asteroidu kolem Země v roce 2032 zůstává ještě nějaká nejistota. Země už v ohrožené oblasti není, ale Měsíc v ní zatím zůstává,“ řekl vědec a ještě jednou zdůraznil, že máme více než 98procentní šanci, že se nestane vůbec nic.
Zatímco v případě střetu se Zemí měl YR4 potenciál napáchat při dopadu do obydlené oblasti velké škody, které by si mohly vyžádat nutnost zásahu planetární obrany, u Měsíce se podle Pravce žádný katastrofický scénář nenabízí.
„Došlo by k vytvoření kráteru a vyvržení značného množství materiálu. Část z něj by odletěla do kosmu, část by mohla dopadnout zpět na Měsíc a část by mohla mířit k Zemi, kde by ale měla převážně shořet v atmosféře,“ zaspekuloval Pravec s tím, že o žádných precizních odhadech podoby takového scénáře zatím neví. „Praktickou zkušenost s dopadem takto velkého asteroidu na Měsíc dosud žádnou nemáme a simulace takové události by se vytvořily až v případě, že by pravděpodobnost střetu asteroidu s Měsícem vzrostla,“ dodal.
I malý vesmírný objekt by při dopadu na Zemi mohl napáchat značné škody.
Teoreticky podle Pravce není vyloučené, že by materiál vyvržený z Měsíce mohl ohrozit satelity obíhající kolem Země, ale jde podle něj zatím o velkou neznámou. NASA, ESA ani jiné instituce o žádných možných rizicích spojených se střetem YR4 s Měsícem neinformují.
Pravděpodobnost střetu s Měsícem se podle astronoma bude v dalších dnech a týdnech ještě vyvíjet podle toho, jak se budou zpřesňovat odhady jeho dráhy letu. Pokud YR4 „uletí“ z dohledu dalekohledů dřív, než bude jeho dráha dopočítána, další šance na zpřesnění výpočtů bude až v roce 2028.
