„Jako válka.“ Brazílie čelí nejhorším povodním v dějinách

Počet obětí záplav, které úřady označují za nejhorší klimatickou katastrofu, jaká kdy postihla jižní Brazílii, vzrostl na 90. Prudké deště zaplavily rozsáhlé oblasti státu Rio Grande do Sul, vyhnaly z domovů více než 155 000 lidí a vynutily si uzavření hlavního letiště v pátém největším městě země, píše list The Guardian.

Fotografie přímo z letiště Porto Alegre, jednoho z nejrušnějších v Brazílii, ilustrují masivní sílu záplav. Na sociálních sítích kolují snímky, které ukazují, že jeho hlavní terminál byl zcela zaplaven. V rozsáhlé vodní ploše pak stojí nákladní letadlo, jemuž dělá společnost jen dvojice zatopených nástupních schůdků.

Nejméně 361 lidí bylo zraněno a 131 se pohřešuje. Více než 48 000 lidí žije v desítkách dočasně postavených přístřešků.

„Stát čelí situaci podobné válce,“ řekl guvernér státu Eduardo Leite v neděli, kdy do regionu přiletěl prezident Luiz Inácio Lula da Silva, aby dohlédl na záchranné práce. „Je to jedna z těch událostí, které se zapíší do historie,“ dodal Leite, který vyhlásil výjimečný stav ve 397 ze 497 měst svého státu.

Jedním z nejhůře postižených měst je právě hlavní město státu Porto Alegre, které leží podél řeky Guaíba. Hladina vodního toku dosáhla v neděli ráno rekordních 5,33 metru, což je dokonce více než během historických povodní v roce 1941, kdy pršelo více než 20 dní v kuse. Voda zaplavila i čtyři hlavní dálnice, což město značně izoluje.

Místní novinář Rodrigo Lopes zveřejnil video, na kterém pádluje v kánoi obvykle rušnými ulicemi kolem zaplaveného nákupního centra a banky. „To ticho je ohromující v oblasti, která je normálně plná lidí. (…) A jediné, co slyšíme, je zvuk vesla naší lodi,“ uvedl Lopes, zatímco se jeho plavidlo pohybovalo po kávově zbarvených vodách. „Srdce Porto Alegre je zraněné,“ napsal.

Obyvatelé města Eldorado do Sul, vzdáleného 17 kilometrů od hlavního města státu Porto Alegre, kteří byli kvůli záplavám vyhnáni ze svých domovů, byli donuceni spát na okraji silnice. Celé rodiny odcházely ze zatopeného města pěšky, věci si nesly v batohu a nákupních vozících.

„Už tři dny jsme bez jídla a teprve teď jsme dostali tuhle deku. Jsem s lidmi, které ani neznám, nevím, kde je moje rodina,“ řekl novinářům z agentury Reuters mladý muž.

Záplavy ztížily záchranné práce, desítky lidí stále čekají na evakuaci lodí nebo vrtulníkem ze zasažených domů. Malé čluny křižovaly zaplavené město a hledaly přeživší.

Kromě toho, že silné deště a záplavy zničily kritickou infrastrukturu, zanechaly obilná pole pod vodou a zabily hospodářská zvířata, přerušily sklizeň sóji a zastavily práci v několika masokombinátech. Přístav Rio Grande, hlavní přístav pro vývoz obilí, sice fungoval normálně, hlavní příjezdové silnice jsou ale neprůjezdné, což narušuje dodávky obilí.

Odborníci na klima připisují extrémní srážky v Rio Grande do Sul souběhu vlny veder způsobené letošním jevem El Niño, který ohřívá vody Pacifiku a přináší déšť do jižní Brazílie, slabší studené fronty s deštěm a vichřicemi přicházejícími z Antarktidy a neobvyklého tepla v Atlantiku, které rovněž zvyšuje vlhkost. Globální oteplování a klimatická krize tyto jevy zhoršují a zesilují vzájemné působení těchto systémů, což činí počasí více nepředvídatelným, uvedl Marcelo Schneider, výzkumný pracovník Národního meteorologického ústavu.