Článek
Prezident Donald Trump hájí svého ministra obrany Petea Hegsetha, který čelí podezření, že při zářijovém úderu proti údajným pašerákům drog dal příkaz všechny zabít. Šéf Bílého domu v neděli na palubě Air Force One řekl, že „na sto procent“ věří ministrovu tvrzení, že nepřikázal druhý úder.
O co šlo?
Deník The Washington Post s odkazem na své zdroje uvedl, že Hegseth nařídil zabít všechny, kteří 2. září v Karibském moři přežili prvotní úder na loď podezřelou z pašování drog.
Aby dodrželi ministrův příkaz, měli američtí vojáci udeřit na skupinu podruhé, což dva muže, kteří původně přežili, rozmetalo ve vodě. Jako první s informací o druhém úderu přišel už v září server The Intercept.
„Zjistím to, ale Pete řekl, že nepřikázal smrt těchto dvou mužů,“ dodal v neděli americký prezident. Na otázku, zda by si sám přál druhý pokus s cílem zabít přeživší, Trump odpověděl: „Podíváme se na to, ale ne, to bych nechtěl, žádný druhý úder. První úder byl velmi smrtící.“
Zprávu důrazně popřel i Hegseth, označil ji za „vymyšlenou, provokativní a hanlivou“. Také uvedl, že americké útoky na lodě v Karibiku byly „legální podle amerického i mezinárodního práva“.
Útok se odehrál u pobřeží Trinidadu a vedl jej elitní SEAL Team 6 pod dohledem admirála Franka M. Bradleyho ze základny Fort Bragg. Videozáznam z dronu zachycuje počáteční zásah, nikoli následný útok na přeživší.
Údery s desítkami mrtvých
Na vysvětlenou: Američané od září podnikají útoky na plavidla u pobřeží Venezuely a poslední dobou také ve východní oblasti Tichého oceánu. Trumpova administrativa tvrdí, že se jedná o pašeráky, kteří se snaží dopravit narkotika do Spojených států. Při úderech zemřelo už přes 80 lidí.
Prezident útoky ospravedlňuje tím, že Spojené státy jsou podle něj v „ozbrojeném konfliktu“ s drogovými kartely, které Washington označuje za zahraniční teroristické organizace. Vojenskou přítomnost pak líčí jako zásadní protidrogovou a protiteroristickou misi.
Postup vlády a armády patrně brzy čeká důslednější kontrola. Republikánští a demokratičtí kongresmani se podle agentury AP shodli, že chtějí v Kongresu prověřit, zda USA skutečně útočí v souladu s mezinárodním právem. Reagovali právě na zmíněné informace deníku The Washington Post o Hegsethovi.
V reakci na zprávy o Hegsethově příkazu dali američtí politici najevo znepokojení.
„Pokud se tak stalo, tak je to samozřejmě velmi vážné a já souhlasím, že by to byl nezákonný čin,“ citovala AP republikánského člena Sněmovny reprezentantů Mikea Turnera.
Republikánský senátor Roger Wicker a demokratický senátor Jack Reed, kteří jsou členy senátního výboru pro ozbrojené složky, oznámili „důrazný dohled“ s cílem zjistit fakta o útocích na podezřelá plavidla.
Přesvědčení, že druhý útok na zmíněné plavidlo dosahuje úrovně válečného zločinu, dal v televizi CBS najevo demokratický senátor Tim Kaine. „Jeví se to tak,“ řekl pak po dotazu televize CNN na stejné téma další demokratický senátor Mark Kelly.
Demokratický senátor Seth Moulton, veterán námořní pěchoty, označil zabíjení přeživších za „nehorázně nezákonné“ a varoval, že Američané mohou být stíháni za válečný zločin či vraždu.
Válečný zločin?
Bývalý vojenský právník Todd Huntley, který je zároveň ředitelem programu práva národní bezpečnosti na právnické fakultě Georgetownské univerzity, pro The Washington Post upozornil, že rozkaz zabít přeživší, pokud již nebyli schopni bojovat, by představoval válečný zločin.
Současná protidrogová kampaň Pentagonu představuje zásadní odklon od tradičních protidrogových misí, kdy bezpečnostní složky obvykle zadržují podezřelá plavidla, zabavují náklad a podezřelé předávají k dalšímu stíhání.
Den po prvním úderu Hegseth prohlásil pro stanici Fox News, že sledoval „živý“ videopřenos. „Věděli jsme přesně, kdo je na té lodi, co dělají a koho zastupují. Šlo o kartel Tren de Aragua, který Spojené státy označily za hrozbu,“ uvedl.
Současní i bývalí představitelé americké armády a Úřadu pro potírání drog (DEA) vyjádřili pochybnosti, že všech 11 lidí na palubě prvního plavidla se podílelo na obchodování s drogami.
Zmíněná loď, rychlé plavidlo se čtyřmi motory, je v regionu běžná a obvykle by ji obsluhovala malá posádka, možná jeden mechanik, jeden či dva řidiči a další osoba zodpovědná za bezpečnost, uvedl pracovník DEA. Více lidí na palubě znamená menší prostor pro pašování drog, dodal.
Podle jeho odhadu skupinu tvořili pašeráci drog a ilegálně přepravovaní migranti.
Reportér ve Venezuele
Reportér Seznam Zpráv Eduard Freisler se vydal do Venezuely, která má kvůli drogovým kartelům v zemi spory s Amerikou. Nabízí tak unikátní vhled do nálad v zemi, kam se kvůli restrikcím ze strany režimu dostane jen málo zahraničních novinářů. Kromě Caracasu se vydal i do dalších oblastí, včetně regionu, kde své domy a bunkry mají lidé diktátora Nicoláse Madura.
