Článek
Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.
Witkoff se sešel s ruským prezidentem v Petrohradě, kam Putin dorazil i kvůli poradě o rozvoji vojenského námořnictva. Ruská státní televize zveřejnila ze začátku setkání video, na kterém je vidět, jak Witkoff Putina přivítal s rukou na srdci. Následně si potřásli rukama. Politici spolu jednali o hledání mírové dohody o Ukrajině.
Před jednáním s Putinem se Witkoff nejprve sešel se šéfem ruského státního investičního fondu Kirillem Dmitrijevem, a to na konferenci o nerezové oceli a ruském trhu. Dmitrijev minulý týden navštívil Washington a je tak nejvyšším ruským představitelem, který se do USA vydal od začátku rusko-ukrajinského konfliktu.
Prezident Spojených států Trump v průběhu jednání Witkoffa s Putinem ztratil trpělivost a začal na síti Truth Social psát o uvalení sekundárních sankcí na země, které nakupují ruskou ropu, pokud Moskva bude s dohodou o Ukrajině otálet.
Putin prohlásil, že je v zásadě připravený se dohodnout na úplném příměří. Zdůraznil ale nutnost shody nad klíčovými podmínkami. Konkrétně zopakoval, že Ukrajina by neměla vstoupit do NATO a že je potřeba omezit velikost její armády. Také prohlásil, že Rusko by mělo dostat území čtyř ukrajinských regionů, které prohlašuje za své, přestože žádný z nich plně neovládá.
Návrh na přiznání vlastnictví čtyř regionů na východě Ukrajiny Rusku představil Witkoff prezidentu Trumpovi již minulý týden. Bylo to krátce poté, co povečeřel s vyjednavačem vyslaným ruským prezidentem, Kirillem Dmitrijevem.
Vzhledem k tomu, že Moskva kontroluje necelých 20 % území Ukrajiny a ruské síly pokračují v postupu na bojišti, je Kreml přesvědčen, že Rusko má při vyjednávání silnou pozici a že ústupky jsou na Ukrajině.
Čtyřhodinová schůzka mezi Witkoffem a Putinem se přitom konala v době, kdy Velká Británie a Německo předsedaly setkání spojenců Ukrajiny v Bruselu, kde 50 zemí odsouhlasilo vojenskou pomoc Kyjevu ve výši 21 miliard eur (v přepočtu asi 527 miliard korun).
Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov ještě před jednáním uvedl, že „není třeba očekávat průlom“, neboť „proces normalizace vztahů pokračuje“. Na otázku, zda by jednání mohlo přinést stanovení termínu setkání Putina a Trumpa, Peskov odpověděl, že záleží na tom, s čím Witkoff přijde.
