Článek
Elektrárna Somerset leží severně od města Buffalo na břehu rozlehlého jezera Ontario. Bílá oblaka kouře z jejích komínů jsou minulostí. Energii nevyrábí od poloviny března, což je jen další krok v úsilí státu New York v boji proti změně klimatu.
„Elektrárna vyrobila elektřinu naposledy,“ řekl manažer elektrárny Brian Gregson agentuře Bloomberg. Pro Buffalo News uvedl, že „byli poslední elektrárnou na uhlí ve státě New York“.
Její zavření nikoho nepřekvapilo, loni v květnu totiž přijal stát New York přísná emisní pravidla, kvůli kterým by musel provozovatel elektrárny investovat tučné částky do nových technologií a splnění limitů.
O měsíc později pak stát schválil jeden z nejagresivnějších zákonů o klimatu v zemi a nařídil používání elektřiny bez uhlí do roku 2040.
„Federální vláda nadále podporuje umírající průmysl fosilních paliv, odmítá změnu klimatu a ruší ochranu životního prostředí,“ uvedl pro deník The New York Times Basil Seggos, komisař státního ministerstva ochrany životního prostředí. „Zavření naší poslední uhelné elektrárny v New Yorku je dobrý závazek,“ dodal.
Likvidace uhelek
Vyřazování elektrárny Somerset, jejíž výkon činil 675 MW, z provozu je součástí národního trendu. Od roku 2010 do začátku roku 2019 energetické společnosti oznámily, že pošlou „do důchodu“ přes pět set uhelných elektráren.
Od roku 2011, kdy převzal úřad současný guvernér Andrew Cuomo, klesá podíl uhlí v energetickém mixu státu každý rok. Podle nezávislého operátora v New Yorku se z uhlí vyrobilo v roce 2000 11 procent energie, loni už to byla sotva dvě procenta.
Do roku 2030 si Cuomo přeje, aby 70 procent elektřiny státu pokrývaly obnovitelné zdroje energie a do roku 2040 chce přejít na úplně čistou elektřinu.
Datová centra a nové možnosti
„Tato továrna je můj život,“ řekla se slzami v očích pracovnice továrny Darlene Lutzová pro deník Democrat and Chronicle. Je jednou z pěti desítek zaměstnanců.
„Somerset nakonec využije stávající zaměstnance ke splnění různých povinností, které jsou nutné k tomu, aby byl závod odstaven bezpečným a ekologicky odpovědným způsobem,“ stojí v oznámení společnosti vlastnící továrnu. „Snížení počtu pracovních sil nastane postupně během příštího roku,“ informuje list The New York Times.
Majitel závodu, společnost Riesling Power LLC, čeká na státní schválení pro otevření datového centra. Podle místních novin by zde v plném provozu mohlo pracovat až 160 lidí. Očekává se, že v začátku vznikne třicet až čtyřicet pracovních míst na místě, především pro datové techniky.
„Stále se s tím snažíme pohnout kupředu,“ řekl manažer elektrárny Brian Gregson pro list The New York Times. „Jsme velmi nadšeni možností rozvoje datového centra,“ dodává.
Elektřinu má nové centrum částečně zajištěnou, už loni v červenci se totiž společnost New York Power Authority v rámci investiční pobídky dohodla na vyhrazení kapacity 10 MW ze svých vodních elektráren, pokud společnost Empire State Data Hub zainvestuje v datovém centru 85 milionů dolarů, postaví solární farmu s instalovaným výkonem 70 MW a dá práci alespoň 165 zaměstnancům.
