Článek
Při premiéře v New Yorku brázdil řeku Hudson elektrický hydrofoil. K příležitosti konání environmentální konference Climate Week jej zde vypustila novozélandská firma Vessev.
Plavidlo funguje jako normální křídlový člun, tedy hydrofoil – vznáší se nad hladinou díky ponorným křídlům, která pod vodou tvoří vztlak podobně jako křídla u letadel ve vzduchu. A tím, že se tato elektroloď vznáší nad vodou, tak oproti jiným plavidlům nepotřebuje tolik energie. Její tvůrci, mezi kterými jsou i bývalí vývojáři z Applu, tak mluví hlavně o udržitelné dopravě.
Co je to hydrofoil?
- Hydrofoil (v češtině známý jako nosné křídlo nebo křídlový člun) je speciální konstrukce pod vodou, která funguje na podobném principu jako křídlo letadla. Jakmile plavidlo nebo sportovní prkno dosáhne určité rychlosti, hydrofoil vytvoří hydrodynamický vztlak, který vynese celý trup či desku nad vodní hladinu.
- Tím se dramaticky sníží odpor vody, což umožňuje plout (či „létat“) mnohem rychleji, plynuleji a s minimální spotřebou energie.
„Pokud se chcete zabývat výrobou elektrických lodí, je to poměrně náročné, protože voda klade velký odpor při pohybu. Je velmi těžká. Pokud tak chcete vyrábět kvalitní elektrické lodě, musíte je vlastně zvednout nad hladinu, abyste snížili odpor,“ říká v úvodním videu Eric Laakmann, zakladatel a CEO novozélandské firmy Vessev, který pracoval u výrobce iPhonů ještě pod Timem Cookem.
Co plavidlo dokáže
Loď VS-9 pro deset pasažérů vydrží na jedno nabití plout až dvě hodiny a podle toho, jak moc bude naložená, ujede 40 až 50 námořních mil, tedy 74 až 92 kilometrů, rychlostí 25 uzlů, což je asi 46 kilometrů za hodinu. Její ponorná křídla se přitom automaticky přizpůsobují změnám proudu i počasí, což umožňuje hladší a tišší plavbu.
Díky nižšímu odporu vody loď nespotřebuje tolik energie a zároveň je plynulejší, protože ji tolik neovlivňují ani vlny na hladině.
„Plavidlo je mnohem úspornější, což znamená, že baterie může být menší. Baterie tohoto plavidla má přibližně stejnou velikost jako u Cybertrucku, což znamená, že k jejímu nabití lze použít běžnou technologii nabíjení elektroaut. Tady v přístavu ji tak můžeme přes noc relativně snadno nabít. Pokud jde o rychlonabíjení, například stejnosměrným proudem (DC), lze loď nabít velmi rychle – až o 0,6 námořní míle za minutu nabíjení,“ dodává Laakmann.
Kromě prvků z elektroaut si ale Vessev do svých lodí vypůjčil i technologie z robotiky.
„Dnes můžete koupit normální dron, který má podobný řídicí systém jako ten, který máme na palubě. Jde o zcela nové technologie, které my vhodně kombinujeme. Dnes existuje jen pět komerčně certifikovaných elektrických hydrofoil osobních plavidel na celé planetě. Vzhledem k tomu, že jde o nejúčinnější způsob rychlého pohybu po vodě, je nevyhnutelné, že se plavidla tohoto typu budou objevovat na všech vodních cestách po celém světě,“ tvrdí šéf společnosti.
Co povede k expanzi?
Novozélandská firma Vessev ale přiznává, že aby se takové elektrické lodě dočkaly masového rozšíření, je kromě příznivého dopadu na životní prostředí nutné, aby jejich plavidla byla jednoduše lepší než ta konvenční.
„Podíváte-li se na autoprůmysl, tak elektroauta zažívají boom, protože na silnici jsou dnes lepší než jejich benzinové či naftové ekvivalenty. A totéž musí platit také v lodní dopravě, aby došlo k jejich masovému rozšíření. A k tomu je potřeba zvýšit výkon elektrických plavidel, což je přesně to, na čem pracujeme. Chcete-li mít skutečný dopad, nestačí jen vytvořit udržitelné technologie a říkat lidem, že je musí používat,“ říká v úvodním videu Laakmann.
Elektrický křídlový člun VS-9 zahájil první komerční provoz v domovském Aucklandu na Novém Zélandu v lednu 2025. Expandoval už ale i do USA, kde odstartoval provoz na jezeře Tahoe v Kalifornii a zkušebně kromě Hudsonu v New Yorku brázdí i řeku Potomac ve Washingtonu.
Firma Vessev v srpnu oznámila dosud největší investiční úspěch. Podařilo se jí získat 19 milionů dolarů, tedy 400 milionů korun. Plánuje navýšit výrobu, vyrábět větší lodě, podpořit expanzi do USA a tam přesunout i část produkce.
