Článek
S minimálním přístupem ke specializovaným mechanikům a k náhradním dílům ale Tálibán podle Ruska převážně nebude schopný vrtulníky Mi-17 Hip používat.
Strojů se měli povstalci zmocnit když zahnali afghánskou armádu a převzali kontrolu nad velkými skladišti zbraní a vozidel. Dopravní vrtulníky ruské výroby objednaly Spojené státy pro afghánské ozbrojené síly, protože byly relativně levnější a jednodušší na ovládání, než americké vrtulníky UH-60 Black Hawk.
„Vrtulníková letka je velká - více než 100 vrtulníků Mi-17 různých typů,“ řekl podle tiskové agentury Interfax ředitel ruské státní společnosti pro export zbraní Rosoboronexport Alexandr Michejev. „Samozřejmě taková letka vyžaduje opravy, údržbu a dodávku náhradních dílů.“ Velká část vrtulníků můžu být už nyní neschopná provozu, dodal.
Michejevův odhad počtu vrtulníků ruské výroby v Afghánistánu je podstatně vyšší, než hlášený inventář. Podle červencové zprávy nezávislého úřadu amerického zvláštního generálního inspektora pro obnovu Afghánistánu (SIGAR) měla afghánská armáda 56 vrtulníků Mi-17, z nichž bylo použitelných pouze 32.
Mi-17 jsou exportní verzí ruských vrtulníků Mi-8, které se vyrábějí ve dvou továrnách v Kazani a v Ulan-Ude. Letka vrtulníků Mi-17 tvořila po celé roky páteř afghánských vzdušných sil. Pravidelně sloužily k přepravě vojáků, střeliva i evakuaci zraněných.
