Tak vypadá 30 let tání ledové pokrývky. Satelitní snímky ukazují rozdíl

„Ačkoliv jsme předpokládali, že ledovcové příkrovy budou v reakci na oteplování oceánů a atmosféry přicházet o čím dál větší množství ledu, nakonec tají mnohem rychleji, než jsme si dokázali představit,“ upozornil Tom Slater ze Střediska pro polární pozorování a modelování na Univerzitě v Leedsu.

Slater je hlavním autorem studie publikované v magazínu Nature Climate Change, v níž upozorňuje, že ledovce tají podle nejhoršího možného scénáře: „Tání překonává klimatické modely, které používáme, a hrozí, že nebudeme připraveni na rizika spojená s rostoucí hladinou oceánů.“

Vědci systematicky monitorovali tání pevninských ledových příkrovů na počátku 90. let minulého století. Od roku 1992 do roku 2017 přišly Grónsko a Antarktida dohromady o 6,4 bilionu tun ledu, což zvedlo hladinu oceánů o téměř 1,8 centimetru.

Ledová pokrývka Antarktidy, která má rozlohu zhruba jako celá Severní Amerika a tloušťku téměř 5 kilometrů, obsahuje více než polovinu sladké vody na Zemi. Antarktický ledovec existuje ve své současné podobě přibližně 34 milionů let, o jeho budoucí podobě se ale rozhoduje právě teď. Na srovnávacím snímku je vidět, jak rekordní únorové teploty tohoto roku rozpustily obří množství ledu za pouhých 9 dní. Snímky z 4. a 13. února 2020.

Geologická mapa z roku 1901 odhaluje, že islandský Okjökull se rozkládal na ploše asi 38 kilometrů čtverečních. V roce 1978 letecké snímky ukázaly, že ledovec se rozprostíral asi na 3 kilometrech čtverečních. Dnes zbývá méně než 1 kilometr čtvereční. Satelitní snímky z 14. září 1986 a 1. srpna 2019.

Island v srpnu 2019 vztyčil desku na památku ledovce Okjökullu, který vlivem oteplování klimatu roztál.

Také ledovec v Patagonii ztrácí velmi rychle led. Někteří vědci si myslí, že ledovec Hielo Patagónico Sur 12 (HPS-12) by mohl být nejrychleji se ztenčujícím ledovcem na světě. Satelitní snímky výše porovnávající stav krajiny z ledna 1985 a ledna 2019.

Rychle se měnící ledovec ohrožuje oblíbenou turistickou oblast v západních Alpách v Evropě. Odborníci varovali, že z ledovce Planpincieux by se mohlo utrhnout až 250 tisíc kubických metrů ledu, který je ve strmém svahu u nejvyššího evropského masivu Mont Blanc.

Satelitní snímky z 18. srpna 1985 a 25. srpna 2019 ukazují více než 30 let změn části masivu Mont Blanc, včetně ledovce Planpincieux.

Dvojice satelitních snímků výše ukazuje proměnu grónského ledovce Spalte během 30 let, a to z 16. srpna 1986 a 24. července 2020. (V srpnu letošního roku se na severovýchodě Grónska dokonce odtrhla část ledovce o rozloze 113 kilometrů čtverečních, což je rozloha srovnatelná s polovinou Brna.)

Ledový příkrov v Grónsku se pravděpodobně ztenčil natolik, že jeho ztrátu již nepůjde zastavit, i kdyby se světu podařilo výrazně snížit emise způsobující globální oteplování. To je podle agentury Reuters závěr nové studie publikované v srpnu časopisem Nature Communications Earth & Environment.

Tání již nyní způsobuje, že se hladina světových oceánů zvedá v průměru o milimetr ročně. Pokud by ledovce v Grónsku roztály zcela, uvolněná voda by zvedla mořskou hladinu v průměru o šest metrů, což je dost na to, aby voda zaplavila přímořská města po celém světě. Tento proces by však trval desítky let.

Když byl ledovec Yakutat měřen na Aljašce v roce 1897, byla v té době moréna (kamenný val vzniklý ledovcovou činností) na souši. Během několika dalších let ledovec roztál v Harlekýnské jezero. Porovnávací snímky z roku 1987 a 2018.

Pokud bude oteplování pokračovat tempem, které klimatologové očekávají, ledovec zmizí dříve - možná do roku 2070. Obrácení ústupu by vyžadovalo ochlazení o 1,5 °C nebo nárůst srážek o 50 procent či více - oba scénáře vědci považují za nereálné.

Když v roce 1750 dosáhla malá doba ledová svého maxima, byla zátoka Glacier Bay na jihovýchodě Aljašky zcela plná ledu. Když tuto oblast zkoumal přírodovědec John Muir v roce 1879, ledová fronta ustoupila o 73 km. Dnes led ustoupil o více než 100 kilometrů.

Ledovcový ústup je vidět na obrázcích pořízených 6. září 1986 a 17. září 2019. Sníh a led jsou vyznačeny modrou barvou.

„Studie zveřejněná v odborném časopise Nature nám poskytuje přesvědčivé důkazy o tom, že i mírné oteplování klimatu má pro lidstvo neuvěřitelně vážné důsledky, exponenciálně rostou spolu s teplotou,“ řekl pro The Guardian glaciolog z Bristolské univerzity Jonathan Bamber. „Vzestup mořské hladiny při udržení růstu teploty o dva stupně Celsia představuje existenční hrozbu pro celé státy,“ dodal Bamber.

Fotografie: NASA Earth Observatory