Článek
Ve věku 88 let zemřel Bill Russell, jedenáctinásobný vítěz NBA a legenda týmu Boston Celtics. Po Russellovi je pojmenována trofej pro nejužitečnějšího hráče finále NBA. Russell byl jedním z prvních černošských hráčů v univerzitním basketbalu.
Jeho smrt oznámila bez dalších podrobností rodina.
Když byl Russell v roce 1975 zvolen do Basketbalové síně slávy, Red Auerbach, který zorganizoval jeho příchod do týmu Celtics a trénoval ho v devíti mistrovských týmech, ho nazval „nejničivější silou v historii hry“.
Nebyl s tímto názorem sám: V anketě basketbalových expertů z roku 1980 (dlouho předtím, než na scénu vstoupili Michael Jordan a LeBron James) byl Russell zvolen nejlepším hráčem v historii NBA.
An announcement… pic.twitter.com/KMJ7pG4R5Z
— TheBillRussell (@RealBillRussell) July 31, 2022
Russellova rychlost a jeho neskutečná schopnost blokovat střely proměnily středovou pozici, kdysi místo pro pomalejší hráče. Bývalý senátor Bill Bradley, který se v 60. letech utkal s Russellem v týmu New York Knicks, na něj pohlížel jako na „nejchytřejšího hráče, který kdy hrál tuto hru, a ztělesnění vedoucího týmu“.
Russell byl znám také jako bojovník za lidská práva. Zúčastnil se pochodu ve Washingtonu v roce 1963 za práci a svobodu a seděl v první řadě davu, aby slyšel reverenda Martina Luthera Kinga Jr. přednést svůj projev „I Have a Dream“.
Poté, co byl zavražděn aktivista za občanská práva Medgar Evers, odešel Russell do Mississippi a spolupracoval s Eversovým bratrem Charlesem na otevření integrovaného basketbalového tábora v Jacksonu. Patřil ke skupině prominentních černošských sportovců, kteří podporovali Muhammada Aliho, když Ali odmítl narukovat do války ve Vietnamu.
