Buffalo mlčí, ale Rousek kyselý není: „Investuju do sebe.“ A Sparta čeká

Doma se trochu ztratil z radaru. Lukáš Rousek (25) odcházel ze Sparty do zámoří jako turbo útočník s talentem střílet góly. V roce 2021 vyrazil do Buffala, aby se procpal do NHL. Prosadil se, v tom není problém. Ukázal, že za mořem hrát může.

Jen Buffalo s velkou spoustou talentů z prvních dvou kol draftu pro něj nedokázalo najít místo. Odchovanec Letňan hraje druhý rok v řadě na farmě. Jako kdyby se šance pro první klub zavřela, i když nedělá nic špatně. Jen prostě není místo.

V rozhovoru pro Seznam Zprávy rozebírá svoje vyhlídky na cestu do prvního týmu Sabres. A budoucnost? Sparta by mu otevřela dveře do týmu kdykoliv. Stačí kývnutí a podepisuje se smlouva. Útočník ale vysvětluje, proč necouvl a dál se snaží udělat dojem na šéfy Buffala.

V bodování AHL jste za poslední tři roky mezi třiceti nejlepšími. Je to dobře, nebo vlastně špatně, že tam pořád ještě jste?

Na jednu stranu je hezké být na špici v týmovém bodování a nahoře v rámci celé soutěže. Ale cíl je samozřejmě jinde, hrát NHL a hrát ji stabilně, což se mi bohužel zatím nepodařilo. Spíš z toho mám takové smíšené pocity.

Buffalo má extrémně nabitou sbírku hráčů kolem dvaceti let, talentu v útoku je ve vaší organizaci hodně. Reálně šanci se dostat do prvního týmu Sabres vidíte teď jak?

Momentálně moc velká není, tým nemá žádné problémy, netrápí ho zranění. Navíc je tady hodně mladších kluků, než jsem já, které si klub vybral na draftu v prvních dvou kolech. Na to se zkrátka taky kouká. Když to shrnu, letos je šance minimální. Pokud se tedy nestane něco do 7. března, kdy končí přestupové období.

Když začínala NHL v Praze, kouč Lindy Ruff říkal, že jste měl dobrý kemp, předsezonní období vám vyšlo. Ale zápas jste v sezoně přitom žádný nedostal. Napadne pak něco ve stylu, co tedy, sakra, mám dělat víc, když se líbím, a nic?

Jo, taky jsem měl dobrý pocit. Jen jak se začínalo v Praze, s týmem jsem byl, ale bohužel žádný zápas nedopadl. Pak mě poslali do Rochesteru na farmu, od té doby jsem tady a nikdo se mnou ani nemluvil. Nic dalšího nevím.

Čistě teoreticky, můžete dát směrem nahoru dotaz, co se tedy Sabres pořád nezamlouvá, že vás nevytáhlo nahoru, když s prosazením se v AHL a plněním své role problémy evidentně není?

Určitě se zeptat můžete. (usměje se)

Ale?

Jsem tady čtvrtý rok, oni určitě moc dobře vědí, jakým typem hráče jsem. Vědí, co ode mě čekat. Když je mi kolem pětadvaceti, tak můj herní styl asi zásadně nezměním. Takže spíš záleží na tom, jak sezona probíhá, jestli jsou všichni zdraví. Buffalo má podepsáno dost útočníků, kolem mě jsou i mladší a pro klub perspektivnější kluci. Tím pádem je to pro mě těžší.

Je pak i složitější přijmout, že na farmě budete rubat každý zápas, když to patrně k žádnému extra posunu nepovede?

Zase je mi ale pětadvacet, když to dobře půjde, hrát bych mohl ještě tak deset až patnáct let. Kdyby nic jiného, tak investuju do sebe, že dělám věci s maximálním nasazením. Takhle přistupuju ke každému tréninku i k zápasu, dívám se na moji budoucnost, všechno dělám i pro další roky kariéry, aby byla co nejlepší.

V říjnu, když vás Buffalo poslalo na farmu, se fanoušci Sparty modlili, abyste sedl na letadlo a letěl zpátky do Prahy. Byl tenhle scénář ve hře?

V tu chvíli vůbec, žádné téma. Bez diskuzí jsem chtěl o místo zase zabojovat. Bylo to ještě na začátku sezony, což by mi připadalo hrozně ukvapené, kdybych něco zabalil.

A postupem času?

Pak už nějaké oťukávání bylo, pár telefonů, nějaké zprávy. Ale pořád o to místo chci zabojovat. Po sezoně mi končí smlouva, takže uvidíme, co přijde dál. Tuhle sezonu jsem se rozhodl, že si místo zkusím uhrát. Buď se to povede, nebo ne. Bavil jsem se s rodiči, s bývalými spoluhráči a tak nějak se potvrdil můj pocit, že by byla škoda utéct. Všichni mi doporučovali, ať dál bojuju, další šance být takhle blízko NHL by už přijít nemusela.

Abyste si za deset let neříkal, že kdybyste tehdy vydržel ještě pár měsíců, pozvánka do NHL by přistála?

Jo, abych si po kariéře mohl říct, že jsem udělal absolutní maximum a víc už nešlo.

Hokejové prostředí vás bere jako velkého sparťana. Musí si dávat hráč teď velký pozor, jak mluví od budoucnosti, kam se jednou vrátí? Silné výroky se pak často vracejí hodně tvrdě zpátky.

Může se stát, že za pět deset let půjdu zpátky do Česka. Na Spartě budou noví trenéři, management. Řeknou, že se do týmu nehodím, tak přijde nabídka odjinud, kterou vezmete. Takže určitá opatrnost na místě je. Ale momentální volba by byla Sparta, kdybych se vracel po sezoně do Česka. To říct můžu. (usměje se)

Přehled, co se ve Spartě děje, si udržujete?

S kluky si volám, píšu, když mám čas, podívám se na zápas. Sparta mi pomohla do Ameriky, mám na ni hezké vzpomínky, v klubu mi hraje navíc pořád hodně kamarádů.

Na začátku jsme narazili na téma případného trejdu. Cítíte sám nějaký náznak, že byste se mohl v sezoně stěhovat do jiného klubu?

Vůbec, tohle hráč většinou vůbec netuší. Spíš bude záležet, jestli si Buffalo před play off vyhodnotí, co s kádrem chce dělat a koho si ostatní pak případně budou přát. Nedovedu odhadnout, co bude.

Mohl byste si říct o výměnu případně i sám, nebo to je záležitostí spíš hráčů v NHL?

Asi ano, ale moc se to nedělá. Víc se mění hráči z hlavních týmů než my z farem. Ale fakt nikdy nevíte, stanete se součástí nějakého balíčku, tak prostě jdete. Někdy z ničeho nic. Mým velkým motorem tady je NHL, každý by se tam chtěl dostat a pak udržet. Tohle je pořád velká motivace.

Po sezoně by z vás měl být volný hráč. Jste nastavený, že byste vyrazil do NHL klidně někam i na zkoušku, kdybyste v Buffalu zůstal až do konce kontraktu? Dá se říct, že štaci v Evropě byste našel momentálně kdykoliv.

Chci hlavně dokončit tuhle sezonu co nejlépe. Pomoci týmu, pomoci sobě do příštích let. Po sezoně pak uvidíme, co se stane, kdo by tady měl případně zájem. Pak se rozhodnu.

Hraje ve zvažování pak i roli, že jste typ, který by asi dobře zapadal do systému, který vyznává Radim Rulík u reprezentace?

No jasně, reprezentace je pro každého hokejistu další vrchol, něco, co se skoro nedá odmítnout. Pokud nemáte rodinné nebo zdravotní trable, je jasné, že pojedete. Já bych jakoukoliv pozvánku hned přijal. Z daného hlediska by bylo strašně fajn hrát v Evropě. Ale NHL je NHL, to je absolutní vrchol z pohledu klubového hokeje, který se vás týká většinu sezony. Oboje má svoje pro a proti.

Pokud v Buffalu zůstanete, a i kdyby si vás vytáhlo na konec sezony nahoru, pro MS budete asi stejně ze hry. S farmou v Rochesteru jste na špici AHL, takže plánem bude útok na Calder Cup. Sabres by vás tam pak stejně poslali, ať je tým co nejsilnější a usiluje o výhru. Sedí tenhle výhled?

Myslím, že jo. Na play off bych byl určitě v Rochesteru, i kdybych šel teď do NHL. Sezonu tady máme velmi dobrou. Případná pozvánka na MS asi letos nedopadne. Časově by to do sebe nezapadalo, takže ani teď asi nebude šance zabojovat o nároďák.