Slavia má nejblíž půl miliardě. Jarní ligová hra o miliony startuje

Celý podzim vypadala pražská Slavia suverénně a naprosto neohroženě. Před posledním kolem uplynulého roku ztratila pouze ve dvou zápasech, zatímco největší rival Sparta se potácela v hluboké krizi. A Plzeň, jakkoliv konkurenceschopná, se vypořádávala s náročným pohárovým programem.

Když se ale hraje o stamiliony, které pro vítěze české nejvyšší soutěže zajišťuje přímý postup do Ligy mistrů, stačí i nejmenší zaváhání a nepřízeň osudu – a je namístě nejvyšší ostražitost. A v tomto módu se momentálně nachází Slavia.

Po porážce v Teplicích v posledním podzimním kole se náskok na druhou Plzeň ztenčil na sedm bodů. Fantastická domácí forma a vynikající výkonnost Antonína Kinského a El Hadjiho Malicka Dioufa nemohly ujít pozornosti elitních světových klubů.

Reprezentační gólman putoval do Tottenhamu a Slavia za něj má vysoce kvalitní náhrady, stejně jako za Matěje Juráska, který odešel do Norwiche. Senegalského beka se nejspíš podaří udržet, byť poslední den přestupového období ještě může přinést různá překvapení.

Navzdory nejistotě, zdali hvězdy zůstanou, Slavia vypadá možná ještě silnější než na podzim. A to díky příchodům křídla Vasila Kušeje z Mladé Boleslavi a Giannise-Fivose Botose a záložníka Davida Mosese z Karviné.

Klíčová součást zimní pauzy, a sice regenerace a příprava na jaro, však doznala značné trhliny, kdy se Slavii kvůli rozsáhlé chřipkové marodce na soustředění v Marbelle „zhroutila příprava“, jak přiznal v pořadu Kudy běží zajíc i šéf klubu Jaroslav Tvrdík.

Je otázka, zdali to v týmu nezpůsobí deficit v rámci kondice, který by se mohl projevit v dlouhodobějším měřítku. A to ještě z preventivních důvodů kvůli problémům s kolenem vynechal oba zápasy v Evropské lize Lukáš Provod, byť na ligu už by největší hvězda týmu mohla být připravena.

Na jaře navíc Slavii čekají dva zápasy s největšími konkurenty, Plzní a Spartou, na jejich hřištích. Obezřetnost je tedy namístě. Tím spíš, že Plzeň v úvodním jarním zápase proti Anderlechtu vypadala skvěle, zatímco Slavia na půdě PAOK Soluň přišla o šanci postoupit do vyřazovací fáze Evropské ligy.

„Jsem přesvědčen, že Plzeň může na jaře prohnat Slavii. Rozdíl sedmi bodů po 19 zápasech před nadstavbou rozhodně není jasně titulový. A i přesto, že by bylo poměrně naivní soudit na základě přípravy a dohraných zápasů v Evropské lize, Plzeň působí velmi funkčně a kompaktně,“ říká člen podcastu Nosiči vody a expert Canal+ Sport Karel Tvaroh.

Vypadnutí z Evropy ale sešívaným v boji o titul paradoxně může svědčit, protože nebudou tříštit síly mezi více soutěžemi. V každém případě má Slavia situaci pevně ve svých rukou a stále má, alespoň v tuto chvíli, zdaleka nejlepší předpoklady zvládnout boj o titul ze všech týmů v lize.

„Slavia je pro mě stále pochopitelně favoritem,“ myslí si Tvaroh. „Ale ne tak jasným. Uvidíme, nakolik jarní rozjezd ještě ovlivní nešťastné soustředění z hlediska marodky. Pokud ale bude Provod fit a naváže na podzimní formu, neumím si představit, že by to s ním Slavia neurvala. Přece jen i bez Kinského vzadu mají sešívaní nejpevnější základy.“

Vítěz ligy si za postup do základní části Ligy mistrů zajistí od UEFA 18,62 milionu eur (cca 467 milionů korun). Zároveň díky prostředkům z televizních práv a titulárnímu sponzorství české ligy obdrží od Ligové fotbalové asociace (LFA) 59 milionů korun. Dohromady tedy 526 milionů korun.

I český vicemistr si v příští sezoně zahraje Ligu mistrů. Tedy přinejhorším její druhé předkolo, což v praxi znamená tři pokusy na probojování se do základní části některého z evropských pohárů. Nejlepší pozici pro obsazení druhé příčky má v tuto chvíli Plzeň, která přes zimu výborně posílila. A i natrénovala, soudě podle úvodního jarního duelu proti Anderlechtu a Athleticu Bilbao.

Viktoria provzdušnila kádr o tři ofenzivní hráče většinou na postu křídel (Jan Sýkora, Jhon Mosquera a Erik Jirka). Na druhé straně posílila o perspektivního beka Merchase Doskiho ze Slovácka, brzo získala křídlo Amara Memiče, o nějž projevila zájem i Slavia, a navíc si zajistila možná nejžádanějšího levonohého ligového stopera mimo top kluby Karla Spáčila z Hradce Králové. Trenér Miroslav Koubek navíc umí svůj tým takticky skvěle připravit do zápasů proti papírově silnějším soupeřům.

Do bojů o druhé místo lze realisticky zařadit i Spartu a Baník, které mají na Plzeň ztrátu šesti, respektive sedmi bodů. Z hlediska historické i ekonomické síly lze reálněji útok čekat od Letenských.

Sparta už se do velké míry vyhrabala ze zdravotní krize, kdy jí velkou část podzimu chyběly ofenzivní hvězdy Lukáš Haraslín a Veljko Birmančevič. Navíc tým na hostování posílil Jan Kuchta, který by měl doplnit fungující trojici z minulé sezony. A to je pochopitelně velká vzpruha. Stejně jako kádr vyztužený o navrátilce z hostování Adama Ševínského, který si odbyl povzbudivou premiéru na Leverkusenu. Nebo Patrika Vydru, jenž může posílit jak střed pole, tak stoperskou trojici.

„Myslím, že Sparta dá zapomenout na to, co jsme od ní viděli v druhé polovině podzimu. Nebude to demolice soupeřů, ale když řešíme, kdo by eventuálně mohl urvat druhé místo, vidím Spartu oproti Baníku hodně odskočenou a po nádechu v zimě myslím, že tým bude fungovat jinak a zlepší defenzivu. Soudím, že bude pracovitější a poctivější směrem dozadu, zacelí tím hru. Pro Baník je tohle absolutní strop. Ale celkově v čele ligy nečekám dramatické změny a myslím, že si Plzeň druhé místo pohlídá,“ soudí Tvaroh.

Čtveřice hlavních adeptů na pět míst v evropských pohárech je jasná. Slavia, Plzeň, Sparta i Baník jsou v tabulce odskočeny od svých rivalů a otázkou je v podstatě primárně to, kdo postoupí do které soutěže.

Klasicky velmi atraktivní – a v posledních letech tím spíš – je bitva o vítězství v poháru. Triumf zajišťuje účast v play-off o Evropskou ligu. A tedy i v případě, že se danému klubu nepodaří postoupit přes svého soupeře, má jistotu základní fáze Konferenční ligy. A tudíž i příjmu zhruba 108 milionů korun (Evropská liga), respektive 80 milionů korun (Konferenční liga). Za předpokladu, že by pohár ovládl první či druhý tým ligy, připadá tato výsada třetímu v pořadí.

O pátém postupujícím se tentokrát už nerozhodne mezi vítězem prostřední skupiny o umístění a pátým celkem ze skupiny o titul v nadstavbě. Tento systém byl nově zrušen.

A tak se rozhodne mezi týmy, které mají momentálně bodově nahráno nejvíc. Pole klubů naštosovaných mezi pátým Jabloncem a třináctými Teplicemi je extrémně vyrovnané, dělí je jen devět bodů. A jejich síla je rovněž velmi srovnatelná.

Nejlépe je na tom po podzimu tým Luboše Kozla, který zaujal svou pohlednou, technickou hrou i historickou demolicí regionálního rivala z Liberce 5:0. Právě Slovan přes zimu výrazně posílil o velmi perspektivní hráče i zkušenosti v čele se stoperem Janem Knapíkem z Teplic či Lukášem Masopustem ze Slavie.

Velké investice pochopitelně plodí velká očekávání. Ale stejně tak je pravděpodobné, že i na jaře si mohou změny v kádru Radoslava Kováče chvíli sedat. Navíc Slovan na Jablonec ztrácí šest bodů.

A tak – jak už to ve fotbale bývá – může být rozhodující stabilita a rozvoj už existujících silných stránek. Jakkoliv Liberec vypadá jako jeden z vítězů zimního přestupového okna, podobně si může připadat i Jablonec, který naopak udržel žádané posily v čele se stopery Martincem a Tekijaškim nebo talentovaným záložníkem Nebylou.

Stejně tak ale může velmi reálně uzmout pátou pozici i ambiciózní Mladá Boleslav, která si odbyla velmi úspěšné boje v Konferenční lize a zůstala konkurenceschopná i v lize. Ačkoliv přišla o Vasila Kušeje a Liberec jí připravil nemilé překvapení v podobě získání mladého dua Lukáš Mašek a Vojtěch Stránský, kteří odejdou v létě, tým Andrease Brännströma stále vypadá velmi slušně.

Největší rozruch během zimy způsobilo tragikomické dění v Českých Budějovicích. Za dramatických okolností se vrátil staronový majitel Vladimír Koubek a s ním i trenérské duo Jiří Lerch – Jiří Kladrubský, které nahradilo Františka Straku. Po přeřazení do béčka byli vytaženi zpět matadoři jako Zdeněk Ondrášek a další členové hlavního týmu.

Jenže zároveň Dynamo prodalo přímému konkurentovi v boji o záchranu svou kreativní oporu Marcela Čermáka, který míří do Dukly. Celkově se tým nezdá nijak zvlášť silnější než před zimní pauzou.

Ačkoliv Budějovice vybojovaly jen nedůstojné tři body, situace možná není tak úplně ztracená, jak se může zdát. Patnáctá Dukla má v tuto chvíli pohodlný náskok devíti bodů, nicméně kdo ví, co se může stát, kdyby náhodou Dynamo dvakrát vyhrálo?

Nemožné to není, ostatně v řadě zápasů Budějovice srážela mimořádná neproduktivita v útoku a šílené hrubky v defenzivě. Přitom na základě pokročilých dat měly ze zápasů vydolovat více bodů než právě Dukla.

Tým z Julisky také změnil majitelskou strukturu, když do klubu vstoupil menšinový vlastník Matěj Turek. A Dukla posílila kádr o řadu zkušených jmen, což pochopitelně nemusí nutně být zárukou úspěchu.

Zatím to vypadá, že pozice 14. a 15. týmu ligy, které znamenají účast v baráži o účast mezi elitou s druholigovými celky, připadají pevně Dukle a Pardubicím. Výzva z nižšího patra doposud vždy dopadla ve prospěch prvoligových klubů. Na druhou stranu je otázka, jak silně například bude ve druhé lize působit Líšeň s miliardářem Faitem v zádech, velkým posilováním soupisky a novým trenérem Pavlem Vrbou.

Ať už sestoupí kterýkoliv tým, čeká ho štědrý bonus i padák na konci sezony. Od LFA dostane z prize money sice „jen“ základ 24 milionů korun, k tomu ale v této sezoně může počítat se solidárním příspěvkem od UEFA ve výši 18 milionů korun. Ten obdrží všechny týmy, které se neúčastní evropských pohárů. A nadto ještě každý sestupující tým dostane deset milionů korun pro vyrovnání ztrát a dorovnání druholigového rozpočtu.

A ještě jedna klíčová věc pro budoucnost českého fotbalu je na jaře ve hře. Vzhledem k bojům o přímé postupové místo do Ligy mistrů, ale i dusné atmosféře před volbami nového vedení Fotbalové asociace ČR bude nepochybně velkým tématem, jak se vypořádají se situacemi na ligových hřištích i rozhodčí. Jejich šéf Libor Kovařík má mandát do konce této sezony s opcí na příští ročník.

Spokojenost klíčových aktérů v českém fotbale bude zásadní pro jeho pokračování. Kovařík na začátku sezony na ligovém výboru způsobil poprask, když vytkl šéfovi Plzně Adolfu Šádkovi, že píše SMS zprávy rozhodčím a o přestávkách chodí do kabiny Martin Svoboda (přezdívaný Chřestýš), kontroverzní osobnost českého fotbalu. Vztahy Šádka s Kovaříkem jsou dlouhodobě podle informací Seznam Zpráv hodně kolísavé.

Ačkoliv se sudí pochopitelně dopouštějí občasných přehmatů, z českého fotbalu za čtyři roky pod vedením komisí Radka Příhody a Libora Kovaříka prakticky vymizelo tendenční řízení zápasů. Jenže v případě vysoké chybovosti sudích by to pro fotbalovou veřejnost byla jen slabá útěcha. Zvlášť když si vzpomeneme na nezvládnuté jaro 2023, po kterém skončil ve funkci Radek Příhoda.

Podobného scénáře se Kovaříkova komise bude chtít velmi silně vyvarovat. A už v zimě vyslala sudím ostrý signál, když při přísných fyzických testech neodpustila rozhodčím nedostatky, jako tomu bývalo dřív, a neúspěšní arbitři musejí zkraje února na reparát. Sudích by pro začátek jara i tak mělo být dost – a jejich fyzická připravenost by měla být lepší než dřív. Snad se projeví i na kvalitě samotného rozhodování.