Válka zasáhla jejich rodiště. Na Euru chtějí ukázat „ducha národa“

Bez Ruska, ale s Ukrajinou. V pátek startuje v Německu fotbalové mistrovství Evropy a už v pondělí se na hřišti poprvé představí ukrajinský národní tým. Právě on se stal pro Ukrajince v době ruské invaze pomyslným majákem naděje.

„Všichni chápeme, že fotbal teď není pro Ukrajinu tím nejdůležitějším, ale myslím, že náš úspěšný výkon v Evropě dává lidem na Ukrajině pozitivní emoce,“ řekl CNN Sport trenér národního týmu Serhij Rebrov. „Všichni teď přemýšlíme o výsledku a o tom, jak Evropě ukázat skutečný charakter naší země.“

Ukrajina skončila ve své kvalifikační skupině až třetí za Anglií a Itálií. Ve vypjatém play-off ale porazila Island a nakonec si jako jedna z posledních zemí zajistila postup.

„Naše města by ráda hostila Euro, nyní ale bojují o svobodu,“ nechal se slyšet prezident ukrajinské fotbalové asociace Andrej Ševčenko, někdejší úspěšný útočník, který v minulosti pozvedl nad hlavu pohár pro vítěze Ligy mistrů.

Ve čtvrtek tréninku na stadionu přihlížely tisíce uprchlíků z Ukrajiny. To vše za zvuku vlasteneckých písní.

Tamní asociace na síti X zveřejnila video, v němž 13 hráčů národního týmu popisuje, jak ruská válka zasáhla jejich rodiště.

„Jmenuji se Mykola Šaparenko a jsem z města Velyka Novosilka, které Rusové úplně zničili,“ zaznělo z úst hráče Dynama Kyjev. Městem prošla fronta hned dvakrát. Nejprve tu na začátku války Ukrajinci zastavili ruský postup, pak se oblast stala místem tvrdých bojů během letní ukrajinské protiofenzivy.

Záložník Mychajlo Mudryk, jinak hráč londýnské Chelsea, pro změnu řekl, že bude na Euru 2024 hrát s vědomím, že jeho rodina čelí v Krasnohradu ruským raketám. „Od začátku války bylo moje město dnem i nocí bombardováno,“ svěřil se 23letý fotbalista. I tak prý jeho rodiče budou „vždy věřit ve vítězství Ukrajiny“.

Před válkou 20tisícové město, odkud pochází i reprezentační brankář a hráč Realu Madrid Andrij Lunin, leží v Charkovské oblasti, kde v květnu ruská armáda spustila novou ofenzivu.

Jak připomíná CNN, Ukrajina dosáhla velkého úspěchu už tím, že se na mistrovství Evropy kvalifikovala. „Jsme tam a zasloužíme si tam být. Myslím, že nyní je velmi důležité se vážně připravit a znovu ukázat ducha našeho národa,“ řekl reprezentační kouč Rebrov.