Český šerm na vzestupu. Pomoci k medailím má i trenérské eso z Itálie

Byla to tehdy velká sláva, určitě si ji vybavíte. Putování českých kordistů olympijským týmovým turnajem v Paříži se proměnilo v dechberoucí dobrodružství. Už čtvrtfinále proti Italům bylo navýsost dramatické. Druhé nasazené družstvo her dlouho vedlo, ale v posledním souboji Češi dokázali přetáhnout vedení na svou stranu a slavili nečekané vítězství.

Souboj o bronz s hostiteli olympiády se pak strhl v opravdovou bitvu. Skóre se přelévalo, diváci na tribunách v Grand Palais šíleli jako na fotbale. Neméně bouřlivá byla atmosféra i v Česku. Vysílání zápasu v televizi trhalo všechny rekordy sledovanosti, hláška spolukomentátora Jiřího Berana staršího „Ty brďo!“ se okamžitě ujala a stala se hitem. Doma nakonec zacinkal senzační bronz.

Nečekaný úspěch a s ním spojený nával emocí na chvíli změnil názor na šerm v Česku. Ještě nedávno relativně „nezajímavý“ sport se začal těšit obrovské oblibě. V šermířských klubech po celé republice se málem netrhly dveře, oddíly hlásily plno. Každý nově příchozí snil o kariéře pařížských hrdinů Jakuba Jurky nebo Michala Čupra.

Jak je to s popularitou šermu v tuzemsku teď, sedm měsíců po pařížské senzaci? Bohužel, horečka netrvala dlouho. Jakmile vášně utichly, situace se vrátila k normálu.

Statistika svědčí o tomtéž. V roce 2017 bylo v Česku evidováno přibližně 2000 šermířů, v roce 2021 jich bylo kolem 2300. Dnes podle oficiálních zdrojů se tomuto sportu věnuje zhruba 2 500 lidí. Narůst základny je tedy celkem nepatrný.

Ovšem předsedu Českého šermířského svazu Oldřicha Kubištu to příliš nermoutí: „Mnohem důležitější pro nás je, že sportovci nekončí už po dvou nebo třech letech. Na rozdíl od minulosti zůstávají v klubech dál. Tím se navyšuje počet aktivních šermířů, kteří mají závodnickou licenci. Těch je aktuálně lehce přes tisíc,“ vysvětluje pro Seznam Zprávy.

Majstrštyk jménem Bortolaso

Šermířský svaz se snaží primárně řešit kvalitu, ne kvantitu. Proto loni v říjnu pro další olympijský cyklus angažoval známého italského trenéra Giovanniho Bortolasa. Zkušený odborník se stal osobním koučem medailisty olympiády 2021 v Tokiu Alexe Choupenitche. Zároveň má pod palcem nově se tvořící reprezentační družstvo fleretistů, které by měl dovést až na příští hry v Los Angeles. Dřív v této disciplíně Češi tým neměli, Choupenitch bojoval jenom v individuálních soutěžích.

Angažováním Bortolasa se svazu podařil opravdový majstrštyk. Ital má mezi šermíři obrovské jméno, ve fleretu patří do desítky nejlepších trenérů světa. Tomu odpovídal i průběh jednání, která vůbec nevypadala jednoduše. Na začátku bylo důležité oslovit věhlasného odborníka, něčím ho zaujmout. Proto nepostradatelnou úlohu v celé záležitosti sehrál zrovna Choupenitch.

„Dali jsme se na jeho radu, Alex Bortolasa vřele doporučoval,“ popisuje pro Seznam Zprávy Oldřich Kubišta. „Ten našeho fleretistu také velmi dobře znal, to usnadnilo jednání. Přece jen trénovat olympijského medailistu je velké lákadlo i pro takovou celebritu. Význam mělo také to, že se mu už nechtělo trmácet někde po světě. Preferoval usadit se v Evropě.“

Když si obě strany ujasnily, že by vzájemná spolupráce dávala smysl, na přetřes se dostala otázka financí. Tady vznikl další zádrhel. Plat takové kapacity pro Český šermířský svaz byl příliš velkým soustem, sám by to neutáhl. Naštěstí se na reciproční částce podařilo domluvit s více institucemi. Dvě pětiny měsíční gáže Bortolasa hradí nadace Next Touché, kterou před dvěma lety založila skupina bývalých sportovců. Zbytek doplácí svaz a Vysokoškolské sportovní centrum Victoria.

Přínos italského guru se projevil velmi rychle. Během následujících měsíců Choupenitch získal hned čtyři medaile na prestižních šermířských podnicích. Zrovna před několika dny český reprezentant obsadil druhé místo na turnaji Světového poháru v Egyptě, v listopadu a v lednu na obdobných závodech v Tunisku a ve Francii byl bronzový. Těšit ho může také stříbro vybojované na Grand Prix v Turíně v únoru.

„Trenér Bortolaso má velkou zásluhu na těchto úspěších. Klade velký důraz na detaily, které utkání rozhodují. Rozebírá se mnou zápasy, dobře mi radí a dodává klid. Je to obrovský odborník, trénink s ním si extrémně užívám. Posledních patnáct let jsem cestoval po světě za různými kouči. Teď mám vlastní zázemí a vlastního trenéra, je to velká a příjemná změna,“ nadšeně říká český olympionik.

Ve stopách biatlonu

Ovšem Bortolaso nemá v popisu práce jenom jeho trénink. Vytváří od píky celý národní tým fleretistů. Je to běh na velmi dlouhou trať, na jejímž konci by měla být účast na olympiádě 2028 v Los Angeles. Plánovanou jedničkou nového mužstva má být pochopitelně 30letý Choupenitch. Roli dvojky by pak mohl zhostit 22letý Marek Totušek. Bronzový medailista juniorského mistrovství Evropy 2020 nyní studuje prestižní univerzitu v Atlantě. Trénuje za oceánem, ale za rok by se měl vrátit do vlasti a zapojit se do týmové přípravy.

Zbytek zbrusu nového družstva budou tvořit šermíři, kteří zatím spadají do kategorie juniorů či dokonce kadetů. Na jejich vývoj dohlíží Bortolaso a skupina českých odborníků. To je další prvek koncepce nastavené loni na podzim. Italský stratég má za úkol vychovat nejenom sportovce, ale také mladé kolegy z trenérské dílny.

Sídlem fleretistů se stalo nové olympijské centrum otevřené na podzim v Praze. Stávající šermírna v Havlíčkových sadech se rozrostla o nové prostory, které vznikly rekonstrukcí přiléhající restaurace. Nové centrum má osm planší, disponuje zázemím pro fyzickou přípravu a kardiotréninky. Zároveň existuje projekt pro stavbu sportovní haly v Letňanech. Měla by doplnit už existující BB Arenu, kde trénují kordisté. Po všech předělávkách by tohle středisko mohlo být jedním z největších a nejmodernějších šermířských center v Evropě.

To všechno svaz zvládá za relativně malé peníze. Hospodaří s částkou kolem dvaceti milionů korun. Díky posledním úspěchům se příspěvek od Národní sportovní agentury (NSA) meziročně navyšuje o 7–10 % a šermíři jsou celkem spokojení. „Ty finance jsou každý rok přibližně stejné. Stačí nám to, nejsme rozmazlení,“ usmívá se Oldřich Kubišta.

Nová strategie a všechny inovace mají jeden společný cíl. Za tři roky, na hrách v Los Angeles, by Česko měla reprezentovat hned dvě národní družstva – kordisté a fleretisté. To by zároveň znamenalo, že kromě týmové soutěže se všichni čeští šermíři zapojí také do individuálních olympijských klání.

Pomohlo by to šermu v Česku k návratu na výsluní. Posunulo by ho na stejnou pozici, jakou tento sport zaujímá například v sousedním Maďarsku.

Není to pouhá fantazie. Stejnou cestou se přesně před dvanácti lety vydal český biatlon. Původně skromný sport dokonale využil všechny možnosti, které mu poskytlo pořádání mistrovství světa 2013 v Novém Městě. Zlepšil infrastrukturu, zapracoval na vzdělání mladých trenérů, nakoupil malorážky pro menší kluby… Výsledky v podobě světových medailí a spojený s tím prudký narůst popularity se dostavily velice záhy.

Mohl by to být dobrý příklad pro tuzemský šerm. Ten navíc nemusí začínat úplně od nuly – výrazné úspěchy za sebou už má.