Nikdo není v bezpečí. Šokující výměna vyvolala paniku mezi hvězdami NBA

„Takového hráče prostě nevyměníte ve 25 letech. Právě byl ve finále. Je mi Luky líto… Mám strach. Time, jestli mě plánuješ vyměnit, dej mi vědět, kámo. Jestli může být vyměněn Luka, může být vyměněn kdokoliv.“ To jsou slova vycházející hvězdy Minnesoty Timberwolves a celé NBA Anthonyho Edwardse. Je v nich lehká nadsázka, ale také obavy.

Ty napříč NBA vyvolala nedělní šokující výměna, ve které Dallas Mavericks poslal Luku Dončiće do LA Lakers. Zpráva přišla bez varování, nikdo ji nečekal a popravdě málokdo ji doteď chápe. Americká média mluví o nejpřekvapivější výměně v historii celé NBA.

Výměna se začala domlouvat na začátku ledna letošního roku. Tehdy podle americké ESPN pozval generální manažer Dallas Mavericks Nico Harrison generálního manažera Los Angeles Lakers Roba Pelinku do kavárny v Dallasu, aby mu představil nabídku, která otřese zbytkem NBA. Oba se důvěrně znají roky, od doby, kdy Pelinka působil v Lakers jako agent Kobeho Bryanta a Harrison tehdy pracoval pro značku Nike, jejíž tváří Bryant byl. Tady se začalo budovat přátelství, které oběma vydrželo do současnosti.

O téměř měsíc později bylo hotovo. Lakers a Mavericks oznámily šokující výměnu několika hráčů. Mezi nimi jasně vynikala dvě jména. Luka Dončić, pětinásobný účastník NBA All Stars, pravidelný kandidát na MVP a tvář Mavericks po šesti a půl sezonách musel změnit působiště. Za něj do Texasu zamířil dvojnásobný olympijský vítěz a desetinásobný účastník All Stars a vítěz NBA Anthony Davis (celou výměnu najdete rozepsanou v infoboxu).

Proč? Kladla si otázku nejen odborná veřejnost. Když Harrison na tiskové konferenci zdůvodňoval, proč se k výměně rozhodl, uvedl několik důvodů. Špatnou kondici Dončiće a s ní spojená zranění nebo slabé výkony v obraně.

„Obrana vyhrává tituly,“ pronesl generální manažer Mavericks otřepanou frázi, kterou se snažil obhájit své rozhodnutí. Je pravda, že Davis patří k nejlepším podkošovým obráncům v lize, faktem ale také je, že brzy oslaví 32. narozeniny a má za sebou velmi dlouhý seznam zranění, která se mu s pravidelností vrací.

Dončić měl také v létě prodloužit smlouvu na pět let a obří kontrakt v hodnotě 345 milionů dolarů. I to Harrison zmínil společně s obavami, že by jeho hvězda mohla podepsat jinde. I tento argument ale spíše fanoušky podráždil. Dončić byl tváří Mavericks a těšil se obrovské popularitě u místních fanoušků. V minulé sezoně dovedl tým do finále NBA a svými výkony v play off udivoval celý svět.

Opakovaně mluvil o tom, že Dallas mu přirostl k srdci a chce v něm zůstat. To koneckonců vzkázal i v dopise městu na rozloučenou. „Pro mladého kluka ze Slovinska, který poprvé přijel do USA, jsi udělal ze severního Texasu můj domov. V dobrých i špatných časech, od zranění až po finále NBA, tvoje podpora se nikdy nezměnila. Děkuji ti nejen za to, že jsi sdílel mou radost v našich nejlepších momentech, ale také za to, že jsi mě povzbudil, když jsem to nejvíc potřeboval.“

O to víc zarážející bylo, že s ním ani jeho agentem nikdo z vedení Dallasu výměnu nekonzultoval. Dončić byl postaven až před hotové rozhodnutí.

Oznámení o výměně vyvolalo divoké reakce i mezi hráči v lize. Leitmotiv byl jasný. „Když může být vyměněn Luka, nikdo nejsme v bezpečí.“ Obavy jsou na místě. V NBA končí v noci ve čtvrtek přestupové období a Dončićův přesun tak může spustit další nečekané změny napříč ligou.

„Je to šílené… Nikdy bych si nemyslel, že Luka Dončić bude vyměněn v tomto věku, uprostřed sezony… NBA je fakt divoké místo,“ reagoval Kevin Durant, hvězda Phoenix Suns.

Rozehrávač Golden State Warriors Dennis Schröder, který se do Oaklandu v rámci výměny přesouval na konci loňského roku z Brooklynu, byl v komentáři ještě tvrdší. „Je to jako moderní otroctví. Každý může rozhodnout, kam půjdete, i když máte smlouvu,“ reagoval podrážděně poté, co se dozvěděl, že jej jeho klub umístil na seznam hráčů, kterých je ochoten se zbavit.

Jak řekl Kevin Durant. NBA je divoké místo, kde byznys a peníze jsou často na prvním místě. Význam ale dosud měly také hodnoty jako loajalita klubu a fanouškům. To se možná mění. Poslední dny ukázaly, že v nejlepší basketbalové soutěži světa si ani ty největší hvězdy nemohou být svojí pozicí jisté.