Článek
Tanker Asphalt Princess podle informací deníku The Guardian obsadilo osm až devět ozbrojených mužů. Na „potenciální únos“ plavidla upozornila britská organizace pro námořní obchod (UKMTO).
Odborníci na námořní bezpečnost ze společností Dryad Global a Aurora Intelligence podle The Guardian označili ohroženou loď za plavidlo Asphalt Princess, které mělo mířit do Soharu, přístavu na severním pobřeží Ománu. Britské ministerstvo zahraničí ve svém prohlášení uvedlo, že „naléhavě vyšetřuje incident na plavidle u pobřeží Spojených arabských emirátů“.
Britská organizace pro národní obchod doporučila podle agentury Reuters lodím, aby se kvůli incidentu v oblasti ve vzdálenosti šedesáti námořních mil východně od emirátu Fudžajra plavily extrémně opatrně.
Deník The Times of London následně citoval své britské zdroje, podle nichž Velká Británie pracuje s verzí, že na palubu plavidla vstoupili vojáci íránské armády nebo zástupci Íránem podporovaných sil. V reakci na informace o únosu řekl saúdský ministr zahraničí Adel bin Ahmed Al-Jubeir jednomu z amerických think-tanků, že Írán v regionu jedná v neprospěch ostatních a ohrožuje lodní dopravu, píše Reuters.
V úterý podle Guardianu nejméně pět lodí plujících ve vodách Perského zálivu změnilo svůj status na „Not Under Command“ (Není pod velením), tedy že plavidlo není schopné manévrů kvůli výjimečným okolnostem. Zda změna statusu pěti plavidel souvisela s únosem tankeru, ale není podle Reuters potvrzené.
Za poslední dobu jde už o několikátý incident týkající se lodní dopravy v oblasti Blízkého východu. Naposledy tanker MV Mercer Street čelil minulý čtvrtek útoku nedaleko břehů Ománu. Nálet, který byl podle britské diplomacie vedený bojovými drony, si vyžádal dvě oběti. Na palubě plavidla společnosti Zodiac Maritime, kterou vlastní izraelský podnikatel Eyal Ofer, zemřel jeden britský a jeden rumunský občan. Izrael z činu obvinil odvěkého rivala Írán.
Podporu Izraeli po útoku vyjádřily prostřednictvím svých ministrů zahraničí Spojené státy i Velká Británie. Šéf britské diplomacie Dominic Raab ve svém nedělním prohlášení uvedl, že podle informací britských zpravodajců útok provedl jeden nebo více íránských bojových dronů. Celou událost označil za „záměrné, cílené a jasné porušení mezinárodního práva“.
Írán nicméně veškerá obvinění odmítá. Mluvčí ministerstva zahraničí Saeed Khatibzadeh krátce po pondělní schůzce íránského velvyslance se zástupci britské diplomacie varoval, že Írán nebude váhat při obraně své bezpečnosti a národních zájmů. V prohlášení pro íránskou tiskovou agenturu Isna označil Khatibzadeh obvinění vznesená vůči jeho zemi za „protichůdná, falešná a provokativní“.
