Článek
Čtyři a půl měsíce poté, co při testu motorů skončila v plamenech, odstartovala z letecké základny Vandenberg v Kalifornii nová raketa společnosti SpaceX - Falcon 9.
Na oběžnou dráhu dodá deset satelitů, které jsou prvním krokem globální konstelace satelitů, jež nasazuje společnost Iridium - lídr v oblasti hlasových a datových satelitních komunikací.
Satelity nové generace začnou být umísťovány hodinu po startu, a to v oblasti Tichého oceánu. Tyto satelity jsou první z nejméně sedmdesáti, které společnost SpaceX na oběžnou dráhu usadí.
Tracking ground wind for tomorrow's launch attempt of 10 @IridiumComm NEXT satellites. Weather overall 60% favorable https://t.co/tdni53IviI pic.twitter.com/I9Vx26iRKW
— SpaceX (@SpaceX) January 13, 2017
V září se přitom společnost SpaceX musela vyrovnat s tím, že krátce před plánovaným startem z Mysu Canaveral na Floridě její raketa shořela. Tehdy měla vynést na oběžnou dráhu izraelský satelit Amos-6.
Majitel společnosti SpaceX Elon Musk tehdy uvedl, že havárie rakety byla nepředvídatelnou a velmi překvapivou souhrou okolností. V jejích motorech došlo k takzvané „chladné explozi”.
Falcon 9 používá extrémně podchlazený kyslík o teplotě -207 °C. Do palivových nádrží poté vhání i helium, které slouží k tomu, aby vyrovnávalo tlak v nádržích. Teplota tohoto helia je zhruba -269 °C. Podle inženýrů SpaceX snížilo chladné helium teplotu kyslíku natolik, že dosáhl svého bodu tání -219 °C. Následná interakce s uhlíkovými kompozity nádrže pak pravděpodobně zažehla explozi.
Spacex falcon 9 explodes during static fire test https://t.co/IQZG5hGv5b
— Hugh Justice (@hughjust) September 1, 2016
Falcon 9 je dvoustupňová raketa navržená i vyrobená přímo společností SpaceX. Slouží pro přepravu satelitů a kosmické lodi Dragon na oběžnou dráhu.
Raketa učinila i několik letů na vesmírné stanice, kam dodává nebo naopak odváží náklad pro NASA. Společně s kosmickou lodí Dragon by měla sloužit i k dopravě člověka do vesmíru, a to na základě dohody s NASA. SpaceX aktivně pracuje na splnění tohoto cíle.
