Článek
Agentura AP píše o významném zvratu ve státě s druhým nejvyšším počtem poprav od zlomového verdiktu nejvyššího soudu z roku 1976.
Virginie se stala 23. americkým státem, který trest smrti zrušil. Zároveň je prvním „jižanským“ státem, který tento krok učinil, píše zpravodajský web Axios.
Od časů britské nadvlády bylo v regionu na východním pobřeží USA popraveno skoro 1400 lidí, přičemž žádný jiný americký stát tolik poprav neeviduje. Od té doby, co Nejvyšší soud USA před 45 lety možnost trestu smrti obnovil, byl ve Virginii vykonán ve 113 případech. Více poprav provedli za tu dobu pouze v Texasu.
„V dlouhých dějinách Virginie toto společenství popravilo více lidí než kterýkoli jiný stát. A jako mnohé jiné státy se Virginie ocitla příliš blízko popravě nevinného člověka. Je čas zastavit tuto mašinérii smrti,“ řekl ve středu guvernér Northam. Při podpisovém ceremoniálu tento zástupce Demokratické strany podotkl, že ze 377 virginských poprav z 20. století byli ve 296 případech zabiti lidé tmavé pleti.
Zákaz poprav je výsledkem dlouholetého snažení demokratických politiků, podle nichž byl trest smrti nepoměrně často ukládán lidem jiné než bělošské rasy, duševně nemocným a chudým. Republikáni na druhé straně neúspěšně prosazovali postoj, že trest smrti by měl být zachován pro obzvláště otřesné zločiny coby nástroj, který přináší spravedlnost obětem a pozůstalým.
Poslední popravu Virginie vykonala v roce 2017. Ve chvíli, kdy tento trest přestal být k dispozici, zůstali ve státě dva muži odsouzení k smrti: Anthony Juniper, který byl před lety shledán vinným z vraždy své bývalé přítelkyně, a Thomas Porter odsouzený za vraždu policisty z roku 2005. Oběma mužům se nyní tresty změní na doživotní odnětí svobody.
