Článek
Abebe Bikila byl pro veřejnost naprosto neznámým běžcem z Etiopie.
To se změnilo během jednoho jediného závodu. Olympijského. Bikila zvítězil na letní olympiádě v Římě v roce 1960 v maratonském běhu v novém světovém rekordu 2:15:16.2. A ještě k tomu běžel úplně bosý!
Bikila se tak stal vůbec prvním černým atletem reprezentujícím africkou zemi, který získal olympijské zlato.
Z etiopského vojáka z chudé zemědělské rodiny se stala rázem nevídaná světová senzace. (Na snímku Bikila s novináři na LOH v Římě po svém triumfálním vítězství.)
O čtyři roky později se Bikila chystal poprat o další olympijské zlato. Šest týdnů před zahájením her však prodělal akutní zánět slepého střeva.
Přes prodělanou operaci to odmítl vzdát. Do Japonska, dějiště letních olympijských her, odcestoval. Na dobovém snímku z roku 1964 jej vidíte, jak - tentokrát již obutý - trénuje na okruhu Národního stadionu v Tokiu.
Bylo z toho další zlato. Bikila vítězství obhájil a dokonce stanovil nový světový rekord 2:12:11.2.
Tímto sportovním počinem se z něj stal prvním maratonec, který dokázal získat zlatou olympijskou medaili ve stejné disciplíně na navazujících olympiádách.
O pět let později se štěstí k Bikilovi obrátilo zády. Dne 20. března 1969 se jeho auto zřítilo ze srázu. Atlet byl nalezen až po 13 hodinách s velmi těžkými zraněními. Přežil, ale zůstal navždy ochrnutý. Svoji čtvrtou letní olympiádu roku 1972 v Mnichově absolvoval už jako host na invalidním vozíku.
Zdravotní stav Abebe Bikily se postupně zhoršoval. 25. října 1973 podlehl legendární atlet mozkové mrtvici.
