NASA se zbaví závislosti na Rusku. SpaceX dnes přepíše historii

Důvodů, proč se o misi Crew Dragon DM-2 hovoří jako o historické, je víc. Na prvním místě je většinou zmiňován fakt, že vrátí Spojené státy do vesmírné hry, ze které vypadly v roce 2011. Řeč je o dopravě lidí do vesmíru. Posledních devět let totiž američtí astronauti k cestám do kosmu nelétali z USA v amerických strojích, ale z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu v ruských lodích.

NASA své astronauty do vesmíru přestala posílat jednoduše proto, že neměla čím. Všechny tři vesmírné lodě byly v roce 2011 vyřazeny z provozu - Discovery, Endeavour i Atlantis tak ukončily 30letý program Space Shuttle, v rámci něhož do kosmu létaly pilotované raketoplány. Samotná vesmírná agentura SpaceX Elona Muska dosud do vesmíru neposlala jediného člověka.

„Tohle je obrovské. Posíláme do vesmíru americké astronauty, v amerických strojích, z americké půdy,“ popsal Forbesu význam zbavení se závislosti na Rusku seniorní poradce ve SpaceX a bývalý astronaut NASA Garrett Reisman.

Čest stát se členy posádky historického letu dostala dvojice veteránů NASA Robert Behnken a Douglas Hurley. Jejich fotografie ve stylových skafandrech už obletěly svět a naživo si je budou moci dnes prohlédnout i novináři či fandové těsně před startem. Již oblečené ve skafandrech astronauty k raketě v Kennedyho vesmírném středisku na Mysu Canaveral doveze elektromobil Muskovy automobilky Tesla.

Do útrob lodi Crew Dragon dvojice přes nástupní můstek vkročí dvě hodiny a patnáct minut před zážehem motorů. Dvě minuty a třicet vteřin po startu se má od rakety Falcon 9 odpojit první stupeň - nejnákladnější součást rakety, která, jak je pro stroje SpaceX specifické, dokáže přistát zpět na Zemi. Zatímco zbytek rakety s lodí bude pokračovat směrem vzhůru na oběžnou dráhu Země, první stupeň Falconu 9 se vrátí zpět, aby přistál na plošinu Of Course I Still Love You plovoucí na hladině moře.

Po dalších šesti minutách se od zbytku rakety odpojí i samotná loď Crew Dragon, která má ve čtvrtek odpoledne dorazit k ISS.

Zakotvení lodi Crew Dragon k ISS by mělo proběhnout v automatickém režimu. SpaceX nicméně už dříve tento měsíc přišla s online simulátorem, kde si můžete vyzkoušet zjednodušenou verzi manuálního zakotvení. Jak jsme se ale sami přesvědčili, ani ta není tak úplně jednoduchá.

Ztracený ve vesmíru. Takhle dopadl při zkoušce redaktor Seznam Zpráv:

Na ISS Behnken s Douglasem rozšíří současnou posádku složenou z Američana Chrise Cassidyho a Rusů Anatolije Ivanišina s Ivanem Vagnerem. Dvojice Američanů dosud neví, jak dlouho ve vesmíru zůstane, může to být jeden až čtyři měsíce. Doba pobytu bude záležet hlavně na tom, jak budou fungovat solární panely Crew Dragonu.

Mise skončí v Atlantickém oceánu, kam Crew Dragon dosedne na padácích. Původně byla sice loď navržena pro přistání na pevnině s pomocí motorů SuperDraco, NASA si ale z bezpečnostních důvodů vyžádala padákové přistání.

Dnešek není jen velkým dnem americké astronautiky. Pokud bude mise úspěšná, dostane totiž loď Crew Dragon oficiální schválení od NASA pro dopravu astronautů do vesmíru, což také pravděpodobně znamená začátek doby vesmírné turistiky. „Tohle je začátek soukromých letů do vesmíru. Společnosti jako SpaceX a Boeing budou mít možnost vyrábět další stroje a dopravovat do vesmíru kromě astronautů NASA i soukromé osoby,“ řekl Reisman.

SpaceX má aktuálně k dispozici jedinou loď Crew Dragon, což se ale brzy změní. Další - Crew 1- už je ve výrobě a v září má na ISS vynést tři astronauty NASA a jednoho Japonce z vesmírné agentury JAXA. Podle Reismana z „montážních linek SpaceX vyjde ještě víc strojů“. Jinými slovy bude mít SpaceX nejen povolení, ale i víc kapacity pro realizaci soukromých vesmírných výletů.

Soukromá vesmírná agentura SpaceX neměla prestižní pozici hybatele historického momentu jistou, v patách jí jsou totiž jiné soukromé společnosti.

Boeing chce první testovací let lodi CST-100 Starliner s posádkou stihnout ještě letos. Kromě toho Airbus s firmou Lockheed Martin vyvíjí pro NASA novou kosmickou loď Orion.

V pokročilém stadiu svých projektů s cílem nabídnout suborbitální lety veřejnosti jsou i společnosti Blue Origin a Virgin Galactic. Podle Reismana je tak možné, že rok 2020 se do historie zapíše jako milník, kdy do vesmíru pošlou lidi hned čtyři soukromé společnosti. Suborbitální lety jsou však v tomto ohledu diskutabilní, protože se při nich nedoletí přímo na oběžnou dráhu a spíše se jen dotknou hranice vesmíru.

Dnešní start ještě není na 100 % jistý. Pro případ nepřízně počasí jsou stanoveny dva náhradní termíny startu - sobota 21:22 a neděle 21:00 středoevropského času. Start rakety bude živě vysílat NASA i SpaceX. Sledovat ho můžete i na Seznam Zprávách.