Článek
Gigantický finanční „balíček“ na záchranu hospodářské činnosti, který minulý měsíc podepsal americký prezident Donald Trump, zahrnoval půjčky pro malé podniky ve výši 349 miliard dolarů. Splacení půjčky jim vláda odpustí, pokud bude nejméně 75 procent částky určeno k udržení zaměstnanců a zajištění jejich platů.
Takzvaný Program ochrany mezd měl pomoci malým společnostem – obvykle těm, které mají méně než 500 zaměstnanců – aby nemusely propouštět zaměstnance v době, kdy se ekonomika propadá do situace připomínající těžkou recesi.
List The New York Times však přišel se zprávou, která ukazuje na problémy spojené s tímto programem. Jednoduše řečeno – o finanční podporu může zažádat praktický každý. Poskytovatele půjčky pak nezajímá, zda je situace opravdu tak vážná, jak podnikatel tvrdí. Právě kvůli tomu v tomto schváleném balíku už od začátku peníze docházely a následně pak byly dále navýšeny.
Vrátíme, když myslíte
Program začalo využívat tolik podnikatelů, kteří podle listu The NYT nemají finanční potíže, že nezbyly prostředky pro podniky, jež pomoc potřebovaly. Podle zprávy, kterou list zveřejnil, finance čerpaly také větší společnosti, které zaměstnávají více než 500 zaměstnanců. Některé firmy, včetně řetězců restaurací jako Ruth's Chris a Shake Shack, souhlasily s vrácením získaných financí – až po veřejném pobouření.
Desítky velkých společností, které v rámci programu získaly velké finanční částky, se k vracení zatím nemají. Podle dostupných informací více než dvě stě veřejně obchodovaných společností získalo více než 750 milionů dolarů.
„Je to urážlivé,“ říká Amanda Ballantyneová, výkonná ředitelka Main Street Alliance, advokátní skupiny pro malé podniky. Dodává, že existuje nespočet majitelů malých podniků, „kteří propustili veškerý personál, snaží se požádat o podporu v nezaměstnanosti a pravděpodobně zbankrotují kvůli problémovému způsobu, jakým byl tento program ochrany mezd navržen“.
Kde je problém?
Žadatelé o půjčky nemusí prokázat, že byli pandemií reálně poškozeni. Jednoduše jim stačí potvrdit, že „současná ekonomická nejistota způsobuje, že je tato žádost o půjčku nezbytná“.
Místo toho, aby Správa malých podniků (Small Business Administration), jež ručí za půjčky podnikatelům, rozhodovala, které společnosti financování získají, proces byl v zásadě svěřen externím bankám. Ty vybírají poplatky za každou půjčku, kterou poskytnou, a dále už nemusí sledovat, zda příjemci peníze používají v souladu s podmínkami.
„Je to frustrující,“ řekla Diane Burgioová, svobodná matka, která provozuje designovou firmu v New Yorku, jež zaměstnává čtyři pracovníky. Byla jednou z více než 280 000 uchazečů, kteří žádali a nedostali půjčku od banky JPMorgan Chase.
The New York Times kontaktoval více než desítku veřejně obchodovaných společností, které se podle něj nedávno doslova chlubily svým vysokým kapitálem – a poté požádaly o federální půjčky a obdržely miliony dolarů. Na žádost o komentář firmy reagovat nechtěly.
