„Horší než Watergate“. Kterak Trump hledal 11 780 hlasů k vítězství

Zoufalá doba si žádá zoufalé činy. Tak Trumpův nátlak na republikána Brada Raffenspergera okomentoval reportér britské veřejnoprávní BBC Anthony Zurcher. Uniklá nahrávka sleduje zhruba hodinový telefonát amerického prezidenta s tajemníkem Georgie, klíčového státu prezidentských voleb.

Dosluhující šéf Bílého domu, jenž z listopadového klání odešel jako poražený, v ní žádá o přepočítání volebních lístků a nalezení takového počtu hlasů, který by mu pomohl zvrátit jeho výsledek. Tedy tolik, aby získal celkem 2 473 634 hlasů oproti Joe Bidenovi, který v listopadu (vítězně) nashromáždil 2 473 633 lístků. Trump tedy požadoval o jeden hlas navíc.

Trump se georgijského tajemníka na nahrávce snaží vyčerpávajícím způsobem přesvědčit, že došlo při hlasování k podvodu či chybě a že oněch vítězných 11 780 hlasů (a více) má ve skutečnosti připadnout Trumpovi.

Prezident například Raffenspergerovi uložil, aby výsledky hlasování znovu přezkoumal. „Můžete to přezkoumat, ale udělejte to s lidmi, kteří chtějí najít odpovědi, ne s těmi, kteří odpovědi nalézt nechtějí,“ řekl Trump.

„Pane prezidente, váš problém je, že máte špatné informace,“ reaguje na Trumpa na nahrávce v jeden moment Raffensperger.

Trump k Raffenspergerovi na audio záznamu mluví různými tóny – jednou se mu snaží lichotit, podruhé mu vyhrožuje právními důsledky. Například kvůli tomu, že ve Fulton County, jednom z volebních obvodů v Georgii, údajně skartovali hlasovací lístky a do výsledku je nezapočítali. To právní zástupce Raffenspergera odmítl.

„Víte, co udělali, ale nenahlásil jste to. To je trestný čin. Nemůžete něco takového dopustit. Pro vás i Ryana, vašeho právníka, je to velký risk,“ řekl Trump.

Prezident o telefonátu sám informoval na Twitteru. Jeho vyznění ale podává jinak: tajemník byl podle něj „neochotný či neschopný“ vysvětlit mu domnělé volební podvody. Raffensperger na sociální síti odpověděl: „Se vší úctou, pane prezidente: to, co říkáte, není pravda. Pravda se nakonec ukáže.“

Kontroverzní telefonát rozvířil vody americké politiky v neděli, dva dny před klíčovým druhým kolem voleb do Senátu v Georgii. Hraje se v nich o dva mandáty a republikánům jde o hodně. Získají-li obě křesla demokraté, budou počty senátorů za obě strany vyrovnané a rozhodující slovo pak nakonec připadne nastupující viceprezidentce, demokratce Kamale Harrisové.

Ta se ke třaskavému telefonátu vyjádřila právě v Georgii, kterou navštívila kvůli podpoře demokratických kandidátů do Senátu. Demokratka podle ABC News k Trumpově jednání uvedla, že jde o „prachsprosté zneužití moci“.

Harrisová také na předvolebním mítinku okomentovala Trumpovu snahu o zpochybnění průběhu prezidentských voleb. „Podali tu šest žalob: ne jednu, ne dvě, ale šest žalob, skrze něž se snažili zpochybnit váš hlas, který jste ve volbách použili. A ani jednou se jim to nepodařilo, zatímco hlas lidu vytrval,“ řekla k davu na shromáždění.

Šéf současné demokratické senátní opozice Dick Durbin prezidenta Trumpa označil za „utrženého ze řetězu a nebezpečného“. Na Twitter také napsal, že jde o „hanebnou snahu zastrašit zvoleného úředníka“ a že si hlava Spojených států nezaslouží nic jiného než trestní vyšetřování.

K nahrávce se vyjádřili i Trumpovi spolustraníci, jejich pohled na věc je ovšem samo sebou méně konzistentní než u demokratů. Republikánský člen Sněmovny reprezentantů Adam Kinzinger například na Twitter napsal: „Je to děsivé. Každému členovi Kongresu: zvažujete-li, že vyjádříte námitky proti výsledkům voleb, nemůžete to – s ohledem na tuto věc – udělat s čistým svědomím.“

Kinzinger tím reagoval na plánovaný bojkot středečního schvalování výsledků prezidentských voleb v Kongresu. Asi 140 republikánů včetně Teda Cruze, někdejšího kandidáta a Trumpova protivníka z voleb v roce 2016, je hodlá odmítnout. A to i přesto, že se má jednat spíše o formalitu.

Z republikánského tábora se ozývají i výrazné hlasy, jež stojí na straně prezidenta. Mezi nimi je i současný senátor za Georgii David Perdue, který bude v úterý obhajovat svůj post v druhém kole senátorských voleb.

„Nemyslím si, že nahrávka volby nějak ovlivní. Jsem pořád v šoku z toho, že člen Republikánské strany pořídil tajnou nahrávku úřadujícího prezidenta a pak ji dal ven. To je podle mě odporné,“ podotkl Perdue.

„Nicméně, co prezident říká, je jen opakování toho, co říkal v posledních měsících. V listopadových volbách byly nějaké nesrovnalosti a on chce odpovědi,“ uvedl senátor v rozhovoru pro Fox News s tím, že georgijského tajemníka Brada Raffenspergera požádal o rezignaci. Trump v pondělí navečer zamíří do Georgie, kde Perdua podpoří v jeho předvolební kampani.

V souvislosti s kontroverzním telefonátem se mluví o dvou událostech z blízké i mnohem vzdálenější minulosti, které současnou situaci více či méně připomínají. Političtí experti poukázali na nemalou podobnost s hovorem amerického prezidenta se svým ukrajinským protějškem Volodymyrem Zelenským. Na toho Trump v létě 2019 tlačil, aby mu poskytl kompromitující materiál na – tehdy ještě budoucího protikandidáta – Joea Bidena a jeho syna Huntera.

Přepis rozhovoru, který zveřejnil whistleblower z prostředí amerických tajných služeb, tehdy ukázal, že Trump touto službou podmiňoval uvolnění vojenské pomoci Ukrajině. Kauza nakonec vyvěrala v impeachment, tedy ústavní žalobu s potenciálním vyústěním v podobě odvolání šéfa Bílého domu. Senát s republikánskou většinou ale tuto snahu nepodpořil.

I nyní, zhruba dva týdny před koncem Trumpova volebního období, se ozývají hlasy volající po druhém impeachmentu. Zmínila ho v rozhovoru pro agenturu Bloomberg například členka Sněmovny reprezentantů Alexandria Ocasio-Cortezová. „Zcela se domnívám, že je to věc hodná ústavní žaloby,“ řekla členka demokratického progresivního křídla s tím, že kdyby to bylo na ní, už by byla celá věc v pohybu.

Mluví se ale i o podobnosti s kauzou ze sedmdesátých let, která vešla do dějin pod názvem Watergate. Ve zkratce se jednalo o skandál, který zapříčinila snaha pracovníků tehdejšího republikánského prezidenta Richarda Nixona umístit do sídla demokratů v komplexu Watergate ve Washingtonu DC odposlech. Nakonec vyšlo díky utajované nahrávce najevo, že je do celé věci zapojený i Nixon samotný. Prezident sám rezignoval.

Polovina novinářské dvojice Carl Bernstein, který na odhalení kauzy Watergate před necelými 50 lety spolu s Bobem Woodwardem pracoval, označil nové nahrávky Donalda Trumpa za horší než ty Nixonovy. „Není to déjà vu. Je to mnohem horší, než byla Watergate,“ uvedl v rozhovoru pro americkou CNN Bernstein. Podle něj prezident rozvrací základy americké demokracie a snaží se vyvolat puč, díky kterému by zůstal u moci.

I David Gergen, politický analytik, který působil jako odborník na komunikaci v týmech čtyř amerických prezidentů (od Nixona až po Billa Clintona), v rozhovoru pro CNN vzpomněl na Watergate. „Je to podruhé v naší historii, co jsme prezidenta takto načapali při činu díky nahrávce. Samozřejmě, v Nixonově případě to vedlo k rezignaci. Otázkou ale je, co udělá Trump,“ uvedl Gergen.