Froomova podpora mě nakopla, věřit jsem začal až před časovkou, říká nečekaný vítěz Tour de France

105. ročník Tour de France ovládl poprvé v kariéře velšský cyklista Geraint Thomas ze stáje Sky. Dvojnásobný olympijský vítěz ve stíhacím závodu družstev si v loňském roce pádem v deváté etapě Tour zlomil klíční kost a musel odstoupit, přestože byl na průběžném druhém místě. Letos věděl, že je ve skvělé formě, snažil se ale soustředit na celý proces a zvládat den po dni.

Pomýšlet na vítězství si Thomas dovolil až večer před předposlední etapou, kde si třetím místem v časovce pojistil celkový triumf: „Myslím, že sebevědomí mi hodně zvedly výhry ve dvou horských etapách po sobě. Ale až v noci před časovkou jsem se nad tím doopravdy zasnil,” přiznává vítěz. „Ale až do tohoto bodu jsem se vždy jen snažil soustředit se na závod a nemyslet moc dopředu, nenechat se tím unést. Protože myslím, že jakmile s tím začnete, přestanete být ve střehu a v tu chvíli to může začít jít z kopce.”

Tři roky nepoznala Stará dáma jiného vítěze než Chrise Froomea. Podle původní strategie týmu Sky měl dvaatřicetiletý Thomas krýt záda svému úspěšnému krajanovi – po vítězství v 11. etapě se ale ujal vedení a od té doby navyšoval svůj náskok.

Když o rok starší Froome zjistil, že tentokrát na vítězství stačit nebude, kolegu podpořil. A to podle nového krále Tour sehrálo důležitou roli: „Mít ho v týmu samozřejmě také hodně ulevilo napětí. V pár posledních etapách mě podpořil a byla to samozřejmě obrovská pocta od člověka jeho kalibru, kterého vnímám jako pravděpodobně toho nejlepšího jezdce Grand Tour všech dob. Takže to, že mi pomáhal, byla obrovská pocta.”