Majitel ostravských hutí Gupta se topí v problémech, a to nejen v Česku

Ostravskem cloumají finanční problémy tamní Nové Huti ze skupiny Liberty Steel. Potíže podniku zaměstnávajícího kolem 6000 lidí jsou však součástí mnohem hlubších problémů, jimž čelí celý holding GFG Alliance ovládaný britsko-indickým byznysmenem Sandžívem Guptou. Jeho impérium se otřásá nejen v Česku.

Výroba v Liberty Ostrava od konce minulého roku prakticky stojí. Zaměstnanci zůstali doma s plnou náhradou mzdy. Původně se měli do práce vrátit 3. ledna. Společnost v úterý oznámila, že se odstávka prodloužila do 8. ledna. Obnovení provozu závisí hlavně na tom, zda se ocelárnám podaří vyjednat dohodu o dodávkách energií se společností Tameh Czech.

Kromě Ostravy ale musí Gupta řešit vážné problémy i jinde. V Rumunsku se část věřitelů na podzim pokoušela kvůli nevyrovnaným dluhům poslat tamní ocelárny Liberty Galati do insolvence. Rumunské ocelárny dokonce na čas omezily výrobu.

Odstávky výroby poznamenaly také provoz ocelárny v maďarském Dunaferru. Tu přitom Liberty získala do vlastnictví teprve loni.

V neposlední řadě čelí Guptův holding problémům s konkurenčním ocelářským kolosem ArcelorMittal. Právě od této skupiny indického miliardáře Lakšmí Mittala kupovala Liberty před pěti lety soubor evropských hutí včetně Ostravy.

ArcelorMittal ale před několika měsíci vyhrál nad Liberty arbitráž o doplatek za tuto transakci ve výši 140 milionů eur. Protože Liberty nezaplatila, vykoledovala si po prohraném sporu zmrazení části svého majetku.

Konflikt mezi Guptou a Mittalem se zprostředkovaně dotkl také České republiky. ArcelorMittal je totiž polovičním vlastníkem firmy Tameh Czech, která je hlavním dodavatelem energií pro ostravské ocelárny. Hutě dluží Tamehu kolem dvou miliard korun. Tameh kvůli tomu zkrachoval. Právě na dohodě Liberty s Tamehem závisí, zda se výrobu v ostravské Nové Huti podaří obnovit.

„Alfou a omegou všeho je dohoda mezi Liberty a Tamehem. Bez Tamehu Liberty nenastartuje vysokou pec. Stali jsme se rukojmími jak pana Gupty, tak pana Mittala,“ glosoval situaci odborový předák z Nové Hutě Petr Slanina, který je za zaměstnance rovněž členem dozorčí rady Liberty Ostrava.

Na Liberty a GFG Alliance dotírají rovněž problémy vyvolané modelem financování, který holding v minulých letech využíval. Dvorním financiérem koncernu byla společnost Greensill Capital a její Greensill Bank.

Byla to mimochodem právě Greensill Bank, komu musela českým státem ovládaná exportní pojišťovna EGAP vyplatit kolem 1,5 miliardy korun za úvěr Liberty Ostrava, když hutě přestaly půjčku splácet.

Finanční skupina Greensill ale v roce 2021 zkrachovala. V kauze Greensill Capital přišli investoři o miliardy dolarů. Kvůli pochybnostem o finančních tocích si holdingu vysloužil vyšetřování kvůli podezřením z podvodu a praní špinavých peněz hned v několika evropských zemích. To samé se týká i Guptovy GFG Alliance. Ta však popřela, že by se dopustila jakýchkoliv přečinů.

Problémy ocelářské skupiny Liberty Steel jsou kromě pochybností o nakládání s penězi provázané také s děním na trhu s ocelí. A tomu se rozhodně nedaří. Důvodem jsou skomírající stavebnictví i vysoké ceny energií.

„Situace není normální už pár let, a tak je velmi těžké predikovat, co bude dál. Stavebnictví u nás není v pořádku, situace v Německu není v pořádku. Nečekám rychlý obrat k lepšímu, spíše až někdy v polovině letošního roku,“ komentoval nedávno Daniel Urban, předseda představenstva Ocelářské unie.

Výroba surové oceli se za první tři čtvrtletí loňského roku propadla v Česku meziročně o 21 procent na 2,6 milionu tun. Za hlavní příčinu označila Ocelářská unie špatnou situaci ve stavebnictví.