K cigaretám vakcína. Tabákový obr investuje miliardy dolarů do farmacie

Není to jediný tabákový gigant, který se pustil na pole farmacie a zdravotnictví. Kromě světové jedničky Philip Morris i dvojka na trhu British American Tobacco před dvěma lety vedle jiných oznámila, že vyvíjí vakcínu proti covidu.

„Vakcína má velký úspěch. Jsme na to hrdí. Už proběhly klinické studie, kanadská vláda tyto studie akreditovala a nakontraktovala víc než 78 milionů dávek této vakcíny. Pokud vezmeme v potaz, že je to dvoudávková vakcína, znamená to, že pokryje celou Kanadu,“ říká v rozhovoru pro SZ Byznys Andrea Gontkovičová, generální ředitelka a předsedkyně představenstva Philip Morris Česko, Slovensko a Maďarsko. Úspěšnost vakcíny po druhé dávce podle ní přesahuje 71 procent.

Nejde o výhradně vlastní produkci. Vakcínu Covifenz vyvinula kanadská biotechnologická společnost Medicago, kterou z třetiny právě Philip Morris International vlastní. Zbylé dvě třetiny má Mitsubishi Tanabe Pharma.

„Společnost je kanadská, takže primárně funguje v Kanadě, ale už probíhají jednání o dodávkách do dalších zemí. Do USA, Japonska, Velké Británie,“ uvádí šéfka tabákové jedničky pro český, slovenský a maďarský trh a potvrzuje, že se uvažuje o rozšíření vakcíny do zemí třetího světa. „My chceme tuto vakcínu poskytovat nejen komerčně, ale i do programů na ozdravení třetích zemí,“ vysvětluje.

Philip Morris dal už dříve světu vědět, že hodlá budovat další odvětví byznysu, které jde nad rámec nikotinu. Vyrábět přípravky a zařízení v oblasti zdravého životního stylu a zdraví, které by mohly pomoci například při kardiovaskulárních či neurologických chorobách nebo při alergiích.

S tím souvisí loňská akvizice za 2,3 miliardy amerických dolarů. Philip Morris investoval do firem, které mu pomohou až desetinu zisku získávat právě z nové divize. Zjednodušeně řečeno: to, co tabákový obr zjistil o vstřebávání látek do těla v oblasti inhalace, využije tentokrát v oblasti zdraví a zdravého životního stylu.

„Vše je založené na našich poznatcích a vědeckých a inovativních technologiích v oblasti inhalace aerosolu a účinných látek do těla člověka nad rámec nikotinu,“ říká Andrea Gontkovičová a uvádí to na příkladu jedné z firem, kterou koupili.

„Například americká OtiTopic vyvinula produkt, jenž je založený na prášku. A ten prášek se přes aerosol inhaluje do těla člověka a může zabránit akutnímu stavu infarktu myokardu. V bezprecedentně krátkém čase dvou minut. Takže věda a vědomosti, které máme, budou mít skutečně bezprecedentní a revoluční dopady na zdraví milionů lidí. Myslíme to vážně. Dokonce už jsme si dali i cíl, aby do roku 2025 čistý příjem z této oblasti představoval více než jednu miliardu dolarů,“ upřesňuje šéfka Philip Morris. To znamená až desetinu příjmů společnosti.

Vše je podle ní postaveno na přesných vědeckých datech a kvalifikovaném týmu čítajícím více než pět set vědců.

Že jde o marketingový tah ve snaze vylepšit image tabákového giganta a působit nově na poli zdraví, ředitelka odmítá s tím, že se jedná o postavení další „nohy“ byznysu a tím diverzifikaci rizik.

Kromě zdraví a zdravého životního stylu má lídr na trhu tabáku našlápnuto i do dalšího byznysu – pojišťovnictví. Životní pojištění nabízí Philip Morris například ve Velké Británii.

Bezdýmné alternativy, mezi něž patří jak zahřívané tabákové výrobky IQOS, tak elektronické cigarety IQOS VEEV se do budoucna mohou vyrábět i v Kutné Hoře. V tamní továrně zatím vznikají jen klasické cigarety.

„Momentálně si to netroufám upřesnit, protože doba je velmi dynamická vzhledem k tomu, co se děje na Ukrajině. Teď se vypořádáváme se situací v Charkově, ale také v Moskvě,“ připomíná ředitelka fakt, že v ostřelovaném Charkově na Ukrajině musela tabáková jednička za dramatických okolností uzavřít tamní továrnu. Zároveň odchází z ruského trhu.

Investice v samotné Kutné Hoře budou podle ní ještě vysoké. „Bude se měnit všechno. Od strojů, technologií až k podpoře. Cigarety se vyrábějí úplně jinak než náplně do zahřívaných výrobků,“ řekla už v minulosti SZ Byznys Andrea Gontkovičová.

„Byla by to akce ‚Kulový blesk‘, protože ta plocha, která je potřebná k zahřívanému tabáku, je dvojnásobná oproti klasickým cigaretám,“ dodala už dříve šéfka PM Česko ze zkušeností obdobných továren v Rumunsku, Portugalsku nebo té „na zelené louce“ v italské Bologni.

Celkový počet dospělých uživatelů IQOS v Česku a na Slovensku v porovnání s rokem 2020 vzrostl přibližně o 140 tisíc, a dosáhl tak na počet 770 tisíc lidí. Více než půl milionu v Česku a 260 tisíc na Slovensku.