Článek
Plastové obaly, kterým jsme si zvykli říkat igelit, tvoří 40 procent všech plastů končících na skládkách a ve spalovnách. Kupodivu se prakticky nerecyklují. Brání tomu jednak jejich časté znečištění a také to, že je tento materiál ve svém množství kvalitativně i druhově hodně různý.
Získat z masy plastového odpadu recyklací materiál znovu využitelný pro výrobu obalů je velmi obtížné a také nákladné. Málokdo to umí a málokomu se do toho chce. Právě v tom však vidí firma bratří Loudů ze středočeské Nelahozevsi svoji příležitost.
Na čištění plastů znečištěných například zemědělskou nebo potravinářskou výrobou vyvinuli vlastní technologii. Postavili recyklační linku, kterou lze poměrně rychle a také levně přizpůsobit aktuálním potřebám daným třeba kvalitou vstupní, recyklované suroviny. I na to, jak potom vyčištěný igelit přeměnit na materiál, z něhož bude možné znovu vyrobit plastový obal, mají své know-how.
„Zdaleka ne všechny obaly je možné vyrábět pouze z recyklovaného materiálu, i když i takové existují. Většinou výrobci obalů, jako jsou typicky strečové fólie, míchají náš recyklovaný granulát s tradiční ropnou složkou alespoň půl na půl. A to už má v cirkulární ekonomice značný význam,“ vysvětluje Tomáš Louda, mladší z bratrů a majitelů společnosti.
Jsme vyprodaní. Cenové kontrakty jsme ale v uplynulém roce neuzavírali, obchodujeme na spotových cenách, což se hlavně s ohledem na nepředvídatelný vývoj cen energií ukazuje jako správné.
Odpad pro svoji výrobu získávají buď přímo od velkých podniků, pro něž mohou být plastové obaly v rámci obalového hospodářství poměrně významnou zátěží, častěji pak až ze sběrných dvorů. Podmínky jsou různé a odvíjejí se od toho, v jaké podobě je plastový odpad k mání. Někdy může být dobře vytříděný a relativně málo znečištěný, jindy jde však o směs, se kterou je ještě hodně práce.
Mají tah na bránu, to se cení
Tomáš i bratr Petr jsou úspěšní sportovci, na špičkové úrovni hrají americký fotbal. A právě ten jim vlastně pomohl i na začátku jejich podnikání. První, kdo do recyklace nechtěných plastů zainvestoval, byla investiční společnost Trumont patřící jejich americkému spoluhráči Nealu Griffinovi.
Ze svých peněz a finanční podpory z USA společnost ETW rozjížděli, k dispozici tehdy měli 20 milionů korun. Později se spojili s SFG Holdingem investora Michala Dědka, který do recyklačního byznysu od roku 2020 postupně nainvestoval téměř dva miliony eur.
„V SFG rádi podporujeme udržitelné projekty, což byl jeden z důvodů, proč jsem do ETW investoval. Projekt je samozřejmě i velmi byznysově zajímavý, mimo jiné díky podpoře recyklace prostřednictvím změny legislativy EU i států mimo Unii, kde už dochází nebo v následujících letech bude docházet ke zpřísnění režimu fungování obalových a dalších průmyslových firem, které jsou producenty plastového odpadu,“ uvedl Michal Dědek. A souhlasí s Tomášem Loudou, že ETW má nyní díky vlastní technologii před konkurencí značný náskok.
Jako poměrně významnou a jednoznačně pozitivní zkušenost zmínil Tomáš Louda i účast v programu podpory startupů Start it @ČSOB. „Nebyli jsme asi v programu úplně typickou firmou, měli jsme už za sebou zhruba čtyři roky fungování. Na druhou stranu my jsme naše technologie dlouho vyvíjeli v podstatě bez pozornosti startupových akcelerátorů a rad zkušených mentorů. A mohu potvrdit, že to, co profesionálové z ČSOB v jejich startupovém programu nabízejí, určitě dává smysl. My jsme si ze Start it @ČSOB v každém případě odnesli spoustu zajímavých kontaktů, což považuju ze extrémně důležité.“
Co je Start it @ČSOB
- Akcelerátor Start it @ČSOB funguje od roku 2018 jako podpora začínajících firem, které přinášejí lepší řešení zákazníkům i v nečekaných oblastech a hledají způsob, jak udržitelně a ziskově fungovat.
- Vychází ze Start it @KBC mateřské bankovní skupiny z Belgie a hlásit se do něho mohou firmy ze všech oborů. Jejich činnost není omezena jen na finanční, pojišťovací nebo investiční služby. Firmy mohou zhruba půl roku využívat poradenství a mentoring expertů ČSOB i výhody plynoucí z členství v mezinárodní síti akcelerátorů GAN.
- Vedle ETW bratří Loudových prošlo programem Start it @ČSOB už 62 startupů, přičemž o účast usilovaly více než čtyři stovky projektů.
- Nejnovějším počinem akcelerátoru je „líheň na jednorožce“, tedy startupy s hodnotou přes miliardu dolarů. Ta se jmenuje Start it @UNI a banka v ní spojuje síly s českými univerzitami, jako jsou pražské VŠE nebo ČZU.
„Náš startupový akcelerátor Start it @ČSOB projekty zaměřené na udržitelnost podporuje. Pro inovativní podnikatele a nové startupy jde, myslím, o celkem mimořádnou příležitost, poněvadž na jejich nápadech může stát budoucnost byznysu i celé společnosti,“ uvedla Michaela Bauer, která v bance zodpovídá za digitalizaci a inovace.
Recyklovat se musí
Vysoký zájem o recyklovaný materiál jednoznačně potvrzuje, že jde ETW správnou cestou. V letošním roce se bratrům Loudovým podařilo uzavřít partnerství s nadnárodní potravinářskou firmou Orkla Foods, jakožto dodavatel materiálu se stanou důležitým článkem jejího programu výroby obalových materiálů.
V roce 2023 by se měl obrat společnosti podle Loudy pohybovat mezi třemi a čtyřmi miliony eur, což procentuálně odpovídá nárůstu během let 2021 a 2022. Poptávka po recyklátu nadále poroste, pod čímž budou bezpochyby podepsány i chystané změny evropské legislativy. Takzvaná odpadová reforma EU ukládá členským státům povinnost do roku 2025 recyklovat 55 procent komunálních odpadů, do roku 2030 o dalších pět procent více a do roku 2035 se tento limit znovu navýší o dalších pět procent.
Covid také jasně ukázal na nutnost posilovat spolupráci s lokálními dodavateli a minimalizovat závislost výrobců obalových materiálů na velkých zámořských dodavatelích.
„Když pandemie v první polovině roku 2021 narušila dodavatelské řetězce, na jejichž začátku jsou hlavně američtí producenti polyethylenu, měly podniky ve střední Evropě velký problém. Do budoucna tak budou hledat dodavatele klíčových surovin ve svém okolí, třeba do pěti set kilometrů,“ vysvětluje Louda svoji víru v rostoucí zájem o služby, respektive produkt jeho firmy.
Ze špinavého igelitu mohou znovu vznikat obalové fólie.
Expanze ETW na evropské trhy je reálná a pravděpodobná. Bude však vyžadovat další investice. „ETW je momentálně naší největší portfoliovou investicí v celkové výši téměř dva miliony eur. I to je důvod, proč pro další investiční kolo budeme hledat silného partnera, který dokáže podpořit ETW v jeho dalším růstu,“ prozradil Michal Dědek.
Tomáš Louda potvrdil, že jednání už běží, a prozradil, že cílová částka je 10 milionů eur. „V průběhu první poloviny příštího roku bychom chtěli oznámit jméno dalšího investora,“ řekl Louda těsně před Vánocemi.
