Článek
Jde o start prvního čínského pilotovaného kosmického plavidla za posledních pět let. Raketa Dlouhý pochod 2F nese vesmírnou loď na nízkou oběžnou dráhu, kde se Šen-čou připojí k základnímu modulu stanice zvanému Tchien-che (Nebeská harmonie). Ten Čína na oběžnou dráhu kolem Země vypustila koncem letošního dubna, v květnu tam čínská nákladní loď dopravila zásoby paliva, jídla a vybavení. Agentura Reuters uvádí, že k úplnému dokončení vesmírné stanice bude potřeba podniknout jedenáct misí, z toho čtyři budou s lidskou posádkou.
Posádku pod vedením 56letého Nie Chaj-šenga tvoří 45letý Tchang Chung-po a 54letý Liou Po-ming, který se v roce 2008 zúčastnil historické mise prvního čínského výstupu do kosmu.
Astronauti mají na Tchien-che pracovat tři měsíce, což bude nejdelší pobyt na nízké oběžné dráze, jaký kdy nějaký Číňan absolvoval. Během něho budou zkoušet, jak fungují technologie, jimiž je stanice vybavena. Astronauti také budou sledováni, jak tak dlouhý pobyt v kosmu zvládají po fyzické i psychické stránce. Další mise do vesmíru má trvat šest měsíců, píše Reuters.
Čínská vesmírná stanice má být po dokončení podobně velká jako bývalá sovětská, později ruská stanice Mir. Její hmotnost bude přibližně pětinová ve srovnání s Mezinárodní vesmírnou stanicí (ISS), což je projekt, z něhož Spojené státy Čínu vyloučily. Fungovat by mohla 15 let.
