Guvernér chlípník? Z bojovníka za ženská práva tím, který měl obtěžovat 11 žen

„Pojďme vzdát hold všem ženám, jež utrpěly tuto bolest a snášely takové ponížení. Vzdejme hold těm, které měly odvahu vystoupit a sdílet svůj příběh,“ uvedl Cuomo v roce 2019. V srpnu toho roku podepsala hlava státu New York antidiskriminační legislativu. Ta má ženám, jež obtěžování se sexuálním podtextem v práci zažily, usnadnit cestu k dosažení spravedlnosti.

Třiašedesátiletý demokratický guvernér stojí v čele New Yorku přes jednu dekádu a rovné podmínky pro ženy jsou již delší dobu jednou z hlavních priorit jeho týmu. „Když uspějí ženy, uspěje New York,“ znělo ostatně v roce 2018 heslo Cuomovy agendy týkající se práv žen.

Dlouhá léta budovaná image bojovníka za práva žen ale dostává v posledních měsících zabrat. Podle výsledků vyšetřování, které vedla newyorská generální prokuratura, Cuomo sexuálně obtěžoval jedenáct žen včetně svých kolegyň.

První obvinění se objevila již v prosinci loňského roku. Cuomova někdejší poradkyně Lindsey Boylanová tehdy zveřejnila na Twitteru několik příspěvků, v nichž mimo jiné psala: „Ano, sexuálně mě obtěžoval celé roky. Spousta lidí to viděla, pozorovala to.“ Guvernér ji měl nečekaně políbit na ústa či ji ve vládním letadle pozvat ke hře svlékací poker.

Tvrzení Boylanové, která rezignovala loni v září, shodil tým guvernéra veřejně ze stolu. Další obvinění na sebe ovšem nenechala dlouho čekat – přišla od Charlotte Bennettové, další Cuomovy bývalé poradkyně. Uvedla, že jí hlava New Yorku pokládala nepříjemné osobní otázky – například, zda někdy měla sex se staršími muži, či zda ve vztahu dodržuje monogamii.

Cuomo si Bennettové také loni v červnu, v době pandemie, stěžoval, že ani „nemůže nikoho objímat“. A zeptal se jí, koho naposledy objala ona. „Pochopila jsem, že se se mnou chce guvernér vyspat, cítila jsem se hrozně nepříjemně a vystrašeně,“ uvedla pro The New York Times pětadvacetiletá exporadkyně.

Na konci února vznikl zvláštní výbor pro prošetření obvinění vznesených vůči Cuomovi. A další se na první dvě tvrzení nabalovala – i od žen, jež nepatřily mezi guvernérovy spolupracovnice.

Vyšetřovatelé v čele s vrchní prokurátorkou Letitiou Jamesovou po několika měsících bádání uvedli, že Cuomo obtěžoval 11 žen. Osahával je, líbal, říkal nevhodné poznámky – a porušil zákony. Se svými poradci podle výboru „vytvořil nepřátelské pracovní prostředí“.

K rezignaci guvernéra vyzvaly už prominentní figury z Demokratické strany. Mimo jiné prezident Joe Biden a předsedkyně Sněmovny reprezentantů Nancy Pelosiová. Zatímco Cuomo apel na odstoupení z funkce zatím ustál, jeho pravá ruka, hlavní poradkyně Melissa DeRosaová, odstoupila v neděli, píše britský list The Guardian.

Právě DeRosaová se měla podle generální prokuratury pokusit zamést první obvinění pod koberec. Působila mimo jiné jako předsedkyně Rady pro ženy a dívky státu New York, píše veřejnoprávní NPR.

Další rezignaci oznámila i Roberta Kaplanová – šéfka iniciativy Time’s Up, jež brojí proti sexuálnímu obtěžování v pracovním prostředí. Podle výsledků vyšetřování byla zapojená do pokusu zdiskreditovat Lindsey Boylanovou.

Dříve Cuomo hlasitě podporoval hnutí #MeToo a zkritizoval třeba konzervativního člena Nejvyššího soudu Bretta Kavanaugha, v roce 2018 obviněného ze sexuálního násilí. Guvernér se i jasně vymezoval vůči exprezidentovi Donaldu Trumpovi, který se v minulosti vulgárně vyjadřoval o ženách a kvůli sexuálnímu násilí na něj ukázaly prstem desítky žen. Cuomo, sám obviněný z obtěžování 11 žen, teď bojuje o politické přežití.

Ačkoliv všechna obvinění guvernér Cuomo, k němuž se zády otočily desítky spolustraníků, striktně odmítl, newyorský Senát pohrozil ústavní žalobou. Impeachment by potom mohl vést k jeho odstranění z funkce. Před několika dny se nejméně 86 ze 150 členů Senátu vyslovilo pro zahájení impeachmentu.

U demokratů, kteří mají v Senátu většinu, hlava New Yorku nejspíš podporu nenajde. Jejich lídryně Andrea Stewart-Cousinsová označila guvernérovo jednání za nepřijatelné a vyzvala ho k rezignaci.