Článek
Biden by měl jméno budoucího ministra obrany oficiálně oznámit v pátek. Austin i mluvčí Bidenova týmu odmítli zprávu Politica komentovat. O tom, že Biden hodlá do čela Pentagonu jmenovat Austina, server Politico napsal s odvoláním na tři zdroje, které mají o jednáních informace.
Za favoritku na post byla původně označována Michèle Flournoyová, kterou by si podle odhadů za ministryni obrany vybrala Hillary Clintonová, kdyby před čtyřmi lety vyhrála prezidentské volby. Podle Politica Biden čelil stále většímu tlaku, aby na post ministra obrany nominoval Afroameričana.
Podle stanice CNN byla Flournoyová favoritkou i vlivných demokratických reprezentantů v Kongresu. „Lidem z Bidenova týmu jsem sdělil, že Michèle Flournoyová je podle mého názoru nejlépe kvalifikovanou osobou pro tuto práci, to ale neznamená, že je jedinou osobou vhodnou pro tuto pozici,“ cituje CNN předsedu bezpečnostního výboru Sněmovny reprezentantů Adama Smithe.
Lloyda Austina popisuje jeden ze zdrojů CNN jako člověka, který „zná v Pentagonu každý kout“ a který je skvěle připravený na dohled nad distribucí vakcín proti covidu-19. Podle zdroje také „zná skutečnou cenu války z první ruky“, v minulosti to byl totiž často právě on, kdo „informoval rodiny o ztrátě jejich blízkých ve válce“, píše CNN.
Sedmašedesátiletý Austin, který je bývalým velitelem amerických sil na Blízkém východě, je nyní hlavním favoritem, ačkoliv Biden také zvažoval do funkce jmenovat bývalého ministra vnitřní bezpečnosti Jeha Johnsona. Dva lidé, včetně asistenta demokratů ve Sněmovně reprezentantů, serveru Politico řekli, že Austinovy šance zvýšilo Johnsonovo kontroverzní působení v administrativě prezidenta Baracka Obamy.
Bývalý ministr čelil kritice například za urychlování deportací či schvalování útoků z dronů, při nichž byli zasaženi civilisté. Jeden bývalý představitel Pentagonu serveru Politico řekl, že Austina Bidenův tým vnímá jako „bezpečnou volbu“. Generál ve výslužbě je totiž považován za dobrého vojáka, který by plnil agendu zvoleného prezidenta. Zdroj uvedl, že ve srovnání s Flournoyovou by jmenování Austina nevyvolalo takové napětí.
Někteří bezpečnostní experti však upozorňují, že od Austinovy armádní služby uplynulo méně než sedm let, což znamená, že by se mohl stát ministrem obrany pouze za předpokladu, že mu Kongres udělí výjimku. Udělení takové výjimky by bylo již druhé za poslední čtyři roky. Politico v této souvislosti připomíná dalšího bývalého velitele amerických sil na Blízkém východě Jima Mattise, který se v roce 2017 stal prvním ministrem obrany prezidenta Donalda Trumpa.
Biden v pondělí řekl, že kromě pátečního oznámení budoucího ministra obrany by mohl tento týden zveřejnit také svůj výběr ministra spravedlnosti. O dalších dosud neobsazených postech chce informovat do Vánoc.
