Nová jména na scénu. Česku se rýsuje další silná hokejová generace

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

České hokejové reprezentace zrovna zažívají nejlepší éru za posledních dvacet let. Dospělý národní tým získal dvě medaile ze tří posledních mistrovství světa. Dvacítka zazářila třikrát v řadě. Do sbírky už jen schází, aby i nejmladší tým vytěžil poklad z velké akce.

Reprezentační osmnáctka čeká na medaili z MS od roku 2014, kdy si stříbro odvezl tým s Davidem Pastrňákem, Jakubem Vránou nebo Davidem Kašem. Od dneška, 23. dubna začíná, ve Spojených státech mistrovství světa, které by mohlo rozzářit další generaci.

„Je to další povedený ročník, ukázalo se to už v létě při prvním turnaji na Hlinkovi. Všichni přijeli v nejlepších sestavách a my dokázali soupeře i přehrávat,“ uvedl hlavní trenér David Čermák pro Seznam Zprávy.

V srpnu jeho tým porazil na Hlinka-Gretzky Cupu Spojené státy i Švédsko, s Kanadou prohrál ve finále 1:2. U osmnáctky tedy většinou není medaile zase tak zlomová. Spíš jen dává razítko na zvolený směr, jestli se mladí hráči vyvíjejí a posouvají. Něco zvládli v srpnu, zlepšili se do dubna?

Pro hokejisty znamená turnaj poslední bránu k draftu NHL. Skauti si udělají závěrečné poznámky, jak kluci kolem osmnácti let zvládnou fungovat proti nejsilnější konkurenci, jestli umí pracovat v týmu, zda unesou roli lídrů, jak vypadají jejich dovednosti.

Česko se v posledních letech snaží reprezentační úseky provázat. „Přišli jsme sem s tím, že chceme hrát jako rovný s rovným. Nikam se nebude zalézat a bránit. Samozřejmě, že ne vždycky se to povede, ale nechceme v klucích potlačovat jejich instinkty,“ vysvětluje Čermák, který vede v extralize dospělých Kladno.

Šéf dospělé reprezentace Radim Rulík hodně stál o to, aby se jednotlivé národní týmy propojily. Výsledkem by pak mohlo být něco jako česká hokejová DNA. Roky pracujete spolu, rozvíjíte podobný směr, který pak ti nejlepší prezentují na vrcholné akci.

„Scházíme se s trenéry skoro každý týden. Rozebíráme systém hry, tréninky, máme věci hodně podobné. Dvacítka se hodně blíží k áčku, my se zase blížíme víc k dvacítce. Tolik systémových věcí jako áčko mít asi nemůžeme s mladšími kluky, ale principy jsou stejné,“ přikývne David Čermák.

Od Rulíka nejde o převratný režim a novinku, která zlomí svět. Spíš vždycky záleží, kdo a jak je schopen pracovat s maličkostmi, zaměřovat se na ně a posouvat je. Pokud se vyskytne odklon od systému, opravit ho.

„Když vidíte Kanadu nebo Spojené státy, jejich týmy hrají podobně. Liší se jen v detailech. Srovnávali jsme si jejich hokej a vidíte, že co ukáže áčko, předvede i dvacítka a osmnáctka taky. Základy jsou ve hře stejné,“ líčí kouč osmnáctky.

Česko naskočilo na podobný režim ve všech kategoriích, tedy na aktivitu, kterou ordinuje Rulík. Nastavený směr akceptuje i Patrik Augusta u týmu do 20 let i David Čermák o další patro níž.

Souvisí s tím i výjezdy do klubů po celém Česku. Trenéři národních týmů s kolegy v mládeži probírají cvičení a styl, kterým chce hrát národní tým. Klidně i Radim Rulík odtrénuje jednotku u juniorského celku a pak s kolegy řeší, jak věci vidí on a jak oni.

Když se dá dohromady celá skládanka, všechny informace mají vést k tomu, že národní týmy jsou špička celého výchovného procesu. Kluboví trenéři vědí, na co se u národního týmu klade důraz.

Silná reprezentace, ve které působí výrazné individuality, pak vede k efektu, že NHL upne větší pozornost i na borce z Česka. Za mořem totiž v posledních letech zeslábla česká pozice tak, že klíčové role nemá v klubech nejlepší ligy světa ani deset hráčů. Jen 14 hokejistů v poli pak nastoupilo aspoň k 41 zápasům, tedy do poloviny možných v základní části.

Rulíkova vize s větší společnou prací nepřinese efekt rychle, ale časem by z ní český hokej mohl těžit tak, že se na draft bude dostávat větší počet hráčů.

I kdyby reprezentační osmnáctka teď vyhrála na MS zlato, počty v NHL se zásadně nezmění. Nebo určitě ne hned. Úspěch národního týmu způsobí, že o pár míst postrčí nahoru hokejisty, o kterých se mluví v souvislosti s prvními dvěma koly draftu NHL. Do sedmi kol se pak dostanou třeba i ti, o kterých by se neuvažovalo a spíš jsou teď pod čarou. Jenže pokud mají úspěch a nejde jen o jeden výstřel? Co když se právě tady ukrývá poklad.

Samotný draft hokejistům nezajistí smlouvu za mořem. Ale o další malý kousek je zase posune ve směru, že se o nich víc bude vědět a mohou dostat šanci se někde ukázat.

Současně ale i platí, že případný výbuch na MS U18 nezpůsobí v domácím hokejovém hnutí požár. Talenti, o kterých se ví už roky, draftovaní budou. Jen by pak nenaskočilo na seznam tolik jmen od čtvrtého kola dolů.

Česko si na turnaj přiveze slušnou sestavu hráčů s reálným plánem, že by jednou mohli mít skvělou kariéru. Když do sebe věci zapadnou, jak by měly.

V první půlce prvního kola letního draftu by měl jít třeba na řadu bývalý třinecký bek Radim Mrtka. Přesně splňuje kategorii obránce, o které je nyní největší zájem. Měří skoro dva metry, na svoji výšku má dobrý pohyb, puk pro něj není žádný nepřítel, ale dovede hrát konstruktivně.

Navíc se na něm dobře projevuje, že cesta pro rozvoj neexistuje jedna. Každý zaměstnanec svazu řekne, že by bylo ideální, aby nikdo neodcházel do juniorských soutěží v cizině. Jenže Třinec si vyhodnotil, že nemůže v extralize dospělých rozvíjet sedmnáctiletého hráče, preferoval nakonec jinou cestu. Extraliga juniorů nebo dorostu už zase pro Mrtku neměla smysl.

Tak se rozhodl jít v průběhu sezony do OHL, odkud se na něj hned hrnula chvála. Taky scouti NHL, se kterými mluvily Seznam Zprávy, klepali na dřevo, že Mrtka takový krok udělal a nezačal v Česku padat. „Dostal za mořem velkou roli, hrál každý zápas kolem třiceti minut. Herně šel nahoru, myslím, že nám hodně pomůže,“ těší se na něj i Čermák pro MS.

Na turnaj trenér přivezl i dva poklady, které hrají extraligu dospělých. Vojtěch Čihař (Karlovy Vary) a Adam Novotný (Mountfield HK) za sebou mají kompletní ročník v prvních týmech v Česku. Zahráli si navíc na MS do 20 let, na dubnovém MS by měli vynikat.

„Když je vidím na tréninku, rozhodně udělali pokrok,“ potěšil jejich rozvoj trenéra Čermáka. „Jsou na tom velmi dobře, Čihy má skvělé bruslení, Adam je na svůj věk ohromně silný, dovede ustát souboje,“ vypočítával kouč.

Ovšem pak existuje i aspekt, že se hráči v sedmnácti obtížněji dostávají mezi dospělými do rolí, do kterých mají postupně vyrůst. Aby se tak stalo, potřebují, aby se v nich zdokonalovali. No a v nízkém věku se chodí mezi dospělými hůř na přesilovky, plus v koncovkách zápasů většinou padá volba na zkušenější hokejisty. V mladších kategoriích by na nich tým stál, mezi dospělými ne.

„Čihy ve Varech chodil do přesilovek i oslabení. Adam v Hradci ne, ale na konci sezony šel do play off v juniorce, kde rozhodoval zápasy, což mu sebevědomí zvedlo. Bylo to na něm vidět i v zápasech za áčko,“ poznamenal Čermák.

Čihař v sezoně dostal při přesilovkách celkem 86 minut, Novotný necelých 10 minut. Pro jejich rozvoj je velká věc, že se dostali mezi dospělé a udrželi si místo. Jen musí myslet, aby příští ročník šli zase dál. Konkrétně zámořská juniorka by je třeba mohla vystřelit do úplně jiné sféry, protože by mohli mít role klíčových hráčů a hvězd celé ligy, která je v kategorii do dvaceti let nejlepší na světě.

Mezi hokejisty, kteří mohou vyletět do prvních dvou kol draftu, patří z Čermákova výběru ještě bek Max Pšenička a útočník Adam Benák. Za rok by měl mířit vysoko bek Vladimír Dravecký mladší. Ve výběru jsou pak dokonce i šestnáctiletý Šimon Katolický (útočník, hraje ve Finsku) a patnáctiletý Lukáš Kachlíř (obránce, Liberec).

„Šimon je fyzicky vyspělý, už je to v podstatě dospělý chlap. Lukáš Kachlíř je mladší o dva roky, je subtilní, ale tyhle věci umí zase nahradit chytrostí a dovedností,“ vysvětluje David Čermák, proč si je jistý, že i mladší hráči obstojí v konkurenci na nejvyšší úrovni. Oficiální statistiky totiž říkají, že Kachlíř zatím měří pouze 170 cm.

V kontrastu s Radimem Mrtkou (190 cm a 90 kilo) je to extrémní rozdíl. „Když se bavíme o Adamu Benákovi, co všechno zvládá, Kachlíř by na tom mohl být podobně. Byl s námi na akci v únoru a dovede si poradit v soubojích technicky, je to chytrý hráč,“ vysvětlil volbu mladších hráčů Čermák.

Česku začne turnaj proti USA, které by tentokrát neměly mít tak silný ročník jako v minulých letech. Národní tým má naopak jeden z nejsilnějších týmů, které se povedlo dát za poslední roky dohromady.